Leopard 2 -koulutuksen saanut ukrainalaissotilas hehkuttaa: "Ero kuin Mercedesillä ja Zhigulilla"
Saksalainen Leopard 2 -taistelupanssarivaunu on kuin Mercedes-merkkinen auto, tankkiin perehtymään päässyt ukrainalaissotilas kuvailee Euractiville.
Nimettömänä haastattelun antanut 57-vuotias sotilas kertoo, että ukrainalaiset toivovat panssarivaunujen muuttavan sodan kulun.
Panssarivaunua arvioinut sotilas kuuluu siihen joukkoon, joka harjoittelee parhaillaan simulaattorilla. Hän pääsee vielä ajamaan varsinaista tankkia Saksan Münsterissä järjestettävässä harjoituksessa ennen kuin vaunut lähetetään Ukrainaan.
Saksa myöntyi tammikuussa siihen, että Ukrainan länsiliittolaiset voivat lahjoittaa Leopard-tankkeja puolustussotaa varteen.
Päätöstä odoteltiin pitkään, sillä lännessä tankkien on pelätty eskaloivan sotaa. Moskova on kutsunut panssarivaunutoimituksia vaaralliseksi provokaatioksi.
Euractivin haastattelema sotilas on vakuuttunut saksalaisvalmisteisen tankin hyödyistä.
– On elintärkeää, että käytämme tätä modernia aseistusta viisaasti. Se tarjoaa meille läpimurtomahdollisuuden ja lopulta me voitamme.
Sotilasta pyydettiin vertaamaan Leopardia neuvostovalmisteisiin tankkeihin.
– Voit kuvitella, ero on kuin Mercedesillä ja Zhigulilla.
Zhiguli-autoja myytiin ulkomailla Lada-tuotemerkillä.
Euroopan maat ovat tehneet päätöksen 15 000 ukrainalaisen sotilaan kouluttamisesta. Saksassa perehdytetään useita satoja sotilaita eri sodankäynnin muotoja varten.
Eräs ukrainalainen sotilas sanoo Euractiville, että monien länsiaseiden logiikka on samankaltainen kuin Ukrainan järjestelmissä.
– Joskus emme edes tarvitse tulkkia ymmärtääksemme ohjeita.
Saksan puolustusministeri Boris Pistorius sanoo olevansa vaikuttunut ukrainalaissotilaista, jotka työskentelevät 12-tuntisia päiviä kuutena päivänä viikossa.
– Sodasta puhuminen on erilaista, kun tapaat kasvotusten ihmisiä, jotka tulivat tänne suoraan etulinjasta, ja jotka palaavat takaisin tankkien kanssa.
– He ovat hyvin motivoituneita ja halukkaita oppimaan… He tietävät, että he palaavat etulinjaan viiden viikon sisällä, saksalainen everstiluutnantti puolestaan toteaa.