Sri Lankan presidentin ero hyväksyttiin

Sri Lankan presidentti Gotabaya Rajapaksan eroaminen on hyväksytty, parlamentin puhemies ilmoitti perjantaiaamuna.

–  Gotabaya on laillisesti eronnut. Olen hyväksynyt eron, puhemies Mahinda Yapa Abeywardana sanoi toimittajille.

Rajapaksa pakeni maasta aiemmin tällä viikolla ja anoi eroa puhemieheltä sähköpostitse Singaporesta käsin torstai-iltana.

Sri Lankan perustuslain mukaan pääministeri Ranil Wickremesinghesta tulee automaattisesti virkaatekevä presidentti, kunnes parlamentti valitsee Rajapaksan seuraajan tämän kauden loppuajaksi. Mielenosoittajat ovat vaatineet myös Wickremesinghen eroa.

Wickremesinghe nimitettiin virkaatekeväksi presidentiksi jo Rajapaksan poistuttua maasta.

Puhemies kertoo toivovansa, että vaaliprosessi saataisiin päätökseen seitsemän päivän kuluessa.

Pieni joukko mielenosoittajia juhli presidentin eroilmoitusta jo torstai-iltana. Paikalla oli vain joitain satoja ihmisiä, sillä monet pitkään mielenosoituksissa mukana olleet olivat uupuneita. Mielenosoittajia on yritetty pidätellä turvallisuusjoukkojen avulla sekä esimerkiksi kyynelkaasulla.

–  Olemme hyvin iloisia mutta myös hyvin helpottuneita, että voimme pitää tauon ja palata takaisin elämäämme, mielenosoittaja Viraga Perera sanoi BBC:lle.

Sri Lankassa on ollut laajoja hallintoa vastustavia mielenosoituksia. Mielenosoittajat ovat murtautuneet muun muassa Wickremesinghen toimistoon sekä valtion päätelevisioasemalle ja ottivat lyhyeksi aikaa lähetykset haltuunsa.

Mielenosoittajat ilmoittivat torstaina aamulla poistuvansa valtaamistaan virallisista rakennuksista. Mielenosoittajat kuitenkin vakuuttivat jatkavansa kamppailua saarivaltion maasta poistuneen presidentin sekä virkaatekevän presidentin syrjäyttämiseksi.

Sri Lankan tärkeimmän kaupungin sairaalan mukaan noin 85 ihmistä on loukkaantunut mielenosoituksissa. Lisäksi yksi ihminen tukehtui kuoliaaksi, kun häntä kohti suihkutettiin kyynelkaasua pääministerin toimistolla.

Kaakkois-Aasiassa sijaitsevan Singaporen ulkoministeriö on vahvistanut Rajapaksan olevan maassa ”yksityisvierailulla”, mutta hänelle ei ole myönnetty turvapaikkaa, eikä hän ole sitä ulkoministeriön mukaan myöskään anonut. Singapore korosti, että sillä ei ole tapana myöntää turvapaikkoja.

Presidentti pakeni ensin keskiviikkoaamuna vaimonsa ja kahden henkivartijansa kanssa Malediiveille, josta hän suuntasi Singaporeen.

Rajapaksan oletettiin jäävän Singaporeen joksikin aikaa, mutta jatkavan lopulta Yhdistyneisiin arabiemiirikuntiin, kertoivat Sri Lankan turvallisuuslähteet AFP:lle. Guardianin tietojen mukaan hän on suuntaamassa Saudi-Arabiaan.

Ennennäkemättömän talouskriisin kanssa kamppailevassa maassa on jo kuukausia kärsitty sähkökatkoksista, inflaatiosta sekä kriittisestä ruoka- ja bensiinipulasta.