Yhdysvallat lakkauttaa venäläisagentteja valvovia työryhmiä
Yhdysvallat höllentää ulkomaisten vaikutuskampanjoiden valvontaa maassa. Presidentti Donald Trumpin oikeusministeriö on tehnyt tällä viikolla tukun päätöksiä, joilla muun muassa venäläistoimijoita suitsivia työryhmiä lakkautetaan.
Tuore oikeusministeri Pam Bondi lakkautti ulkomaisen vaikuttamisen työryhmän, joka keskittyi tutkimaan ulkomaisten agenttien rekisteröintilain (Fara) rikkomuksia. Laki edellyttää ulkomaiden edustajia rekisteröitymään Yhdysvalloissa.
Bondin mukaan päätöksen tarkoituksena on vapauttaa resursseja tärkeämpiin asioihin ja lopettaa lain ”käyttäminen aseena”.
Jotkut republikaanit ovat syyttäneet valtiota Faran käyttämisestä epäreilusti aseena poliittisia toimijoita vastaan.
Esimerkiksi Trumpin ensimmäisen vuoden 2016 presidenttikampanjan päällikkö Paul Manafort sai tuomion lobattuaan useiden ulkovaltojen puolesta ilman rekisteröitymistä ulkomaiseksi agentiksi. Trump armahti sittemmin Manafortin.
Bondi lakkautti myös vuonna 2022 perustetun KleptoCapture-työryhmän, joka on keskittynyt valvomaan Venäjä-pakotteiden toimeenpanoa. Työryhmä on esimerkiksi takavarikoinut venäläisten oligarkkien omaisuutta.
Bondi itse rekisteröityi aikoinaan ulkomaiseksi agentiksi, kun hän teki töitä Qatarille. Keskiviikkona virkavalansa vannoneen oikeusministerin mukaan ulkomaisia agentteja koskevan lain soveltamista rajataan jatkossa lähinnä perinteiseen vakoilutoimintaan.
Ulkomaiset vaikutuskampanjat ovat poliittisesti kuuma peruna Yhdysvalloissa.
Venäjä teki yhdysvaltalaisten tiedusteluviranomaisten mukaan vuonna 2016 vaikutustyötä Trumpin vaalivoiton puolesta, mikä aiheutti myöhemmin poliittisen skandaalin, kun Trumpin hallinnon jäsenten Venäjä-yhteyksiä selvitettiin. Venäjä on kiistänyt syytteet vaalivaikuttamisesta.