Puoli vuosisataa sitten Yhdysvallat sai Vietnamissa kipeän nöyryytyksen – näin sitä juhlittiin tänään
Vietnamissa juhlistettiin keskiviikkona näyttävin menoin Saigonin valtaamisen 50-vuotispäivää. Mukana sotilasparaatissa oli ensimmäistä kertaa myös kiinalaisjoukkoja, mikä kielii Kiinan ja Vietnamin tiivistyneistä suhteista.
Nykyään Ho Chi Minh Citynä tunnettu Saigon oli silloisen Yhdysvaltain tukeman Etelä-Vietnamin pääkaupunki. Yhdysvaltain joukkojen kaoottinen vetäytyminen Saigonista 30. huhtikuuta 1975 muodostui Yhdysvaltain Vietnamissa kokeman nöyryytyksen näkyväksi symboliksi.
Yhdysvaltain helikopterit evakuoivat viimeisiä sotilaita ja muuta yhdysvaltalaishenkilöstöä maan suurlähetystön katolta, kun kommunistisen Pohjois-Vietnamin joukot vyöryivät kaupunkiin.
– Olen ylpeä siitä että osallistuin etelän vapauttamiseen, kertoi 75-vuotias Vietnamin sodan veteraani Tran Van Truong uutistoimisto AFP:lle.
Truong oli matkustanut pääkaupunki Hanoista Ho Chi Minh Cityyn seuraamaan juhlapäivän paraatia pukeutuneena sotilasunivormuunsa.
– Mikä on mennyttä, on mennyttä. En tunne vihaa vastapuolella olleita vastaan. Meidän tulisi pitää toisiamme kädestä ja juhlia sodan loppumista.
Myös Vietnamin kommunistipuolueen pääsihteerin To Lamin viesti juhlapäivän alla oli, että sodan jakolinjat on jätettävä taakse. Hänen mukaansa vietnamilaisten täytyy unohtaa viha ja jakaumat, ”jotta tulevat sukupolvet eivät joudu kokemaan sotaa.”
Ho Chi Minh Cityssä lensi paraatin aikana hävittäjiä ja helikoptereita, ja kulkueessa kannettiin kaupungillekin nimensä antaneen kommunistijohtaja Ho Chi Minhin kuvaa.
Ho Chi Minh Cityn paraatiin oli tarkoitus osallistua noin 13 000 ihmistä, mukana sotaveteraaneja. Mukana on ensimmäistä kertaa myös sotilaita Kiinasta, Laosista ja Kambodzhasta.
Vietnamin sotaan osallistui pohjoisen puolella satojatuhansia kiinalaissotilaita. Aiemmin Kiina ei kuitenkaan ole ollut näin näyttävästi mukana Vietnamin juhlallisuuksissa.
Sodan päätyttyä Vietnam solmi toimivat suhteet Yhdysvaltoihin, joka on nykyään sen tärkeä kauppakumppani. Vietnam on pyrkinyt geopolitiikassa tasapainoilemaan Kiinan ja Yhdysvaltojen välillä.
Aiemmin huhtikuussa Kiinan presidentti Xi Jinping vieraili Vietnamissa. Kiina on pyrkinyt näyttäytymään Vietnamille luotettavampana kumppanina kuin Yhdysvallat, jonka presidentti Donald Trump järkytti Vietnamin korkeilla tuontitulleillaan.
Vietnamin sodassa kuoli yli 58 000 yhdysvaltalaissotilasta ja jopa miljoonia vietnamilaisia. Pohjois-Vietnamin voitto merkitsi maan yhdistymistä kommunistivallan alle. Vietnam on sittemmin Kiinan tavoin yhdistänyt yksipuoluejärjestelmäänsä markkinatalouden, mikä on johtanut nopeaan talouskasvuun.
