Välimeren alueen kuumuus on vihdoin laantumassa, mutta kovien tuulten pelätään lietsovan maastopaloja
Välimeren aluetta hautonut äärimmäisin kuumuus on helpottamassa ainakin jonkin verran, uutisoivat muun muassa brittimediat BBC ja Independent. Korkeimmat lämpötilat näyttävät Etelä-Euroopassa jäävän selvästi alle neljänkymmenen, kun pahimmillaan mittari on noussut yli 45 asteen.
Suurta helpotusta kuumuuden lietsomiin maastopaloihin ei kuitenkaan ole odotettavissa ainakaan Kreikassa, jossa voimistuvien tuulien pelätään lietsovan paloja ja vaikeuttavan niiden sammutusyrityksiä entisestään, kertovat muun muassa uutistoimisto AFP ja kreikkalaislehti Kathimerini.
Hyvin korkeat lämpötilat ja voimakkaat tuulet ovat luoneet Kreikassa monen kilometrin levyisiä palorintamia, minkä lisäksi palopelastajat kärsivät väsymyksestä, sanoi pelastuspalveluministeri Vassilis Kikilias AFP:n mukaan.
Kreikassa pahimmat maastopalot ovat riehuneet Rodoksella. Palot voivat ehtiä korventaa arviolta kymmenesosan saaresta ennen kuin ne saadaan kuriin, mukaan lukien useita luonnonsuojelualueita, kirjoittaa Kathimerini-lehti. Maastoa on palanut saarella jo reilusti yli 10 000 hehtaaria.
Maastopaloja on levinnyt myös Korfun ja Euboian saarilla sekä mantereen itärannikolla Voloksen kaupungin tuntumassa. Useisiin kyliin ja asutuskeskuksiin Voloksen lähellä annettiin varhain torstaina evakuointimääräyksiä.
Viranomaisten mukaan Kreikassa on puhjennut viimeisten kahden viikon aikana yli 600 maastopaloa, joista suurin osa on kuitenkin sammutettu ennen kuin niistä on muodostunut uhkaa.
Italiassa maastopaloja on sammutettu tällä viikolla ainakin Sisilian ja Sardinian saarilla sekä mantereella Calabrian ja Apulian alueilla, kertoi Italian uutistoimisto ANSA.
Sisiliassa palot ovat viranomaisten alustavan arvion mukaan aiheuttaneet noin 60 miljoonan euron vahingot ja polttaneet lähes 700 hehtaaria metsää, kertoi Espanjan uutistoimisto EFE. Maatalousliitto Coldiretti on varoittanut, että metsien palautumisessa kestää jopa 15 vuotta, ja vahingot ulottuvat myös laajemmin talouteen ja matkailusektorille.
Kroatian eteläosassa alkoi levitä maanantaina maastopaloja, jotka ovat aiheuttaneet myös maamiinojen räjähdyksiä alueella, AFP kertoi. Maastopaloja on syttynyt Euroopassa viime päivinä myös muun muassa Ranskassa, Portugalissa, Turkissa ja Espanjan Gran Canarialla, kertoo esimerkiksi Independent.
Välimeren etelärannikolla Pohjois-Afrikassa maastopaloja on riehunut ainakin Algeriassa ja Tunisiassa.
Maastopalojen riski pysyttelee lähipäivinä Etelä-Euroopassa edelleen korkealla, käy ilmi Euroopan metsäpalotietojärjestelmän palovaaraennusteesta.
Äärimmäisen korkean palovaaran alueita on erityisen laajasti Espanjassa ja Turkissa, mutta myös osissa Kreikkaa, Italiaa, Itävaltaa ja Ranskan etelärannikkoa. Lähes koko Kreikka on arvioitu vähintään korkean palovaaran alueeksi, samoin merkittävä osa Espanjasta, Portugalista, Italiasta ja Turkista.
Korkean palovaaran alueita on muun muassa Ranskassa, Kroatiassa, Unkarissa, Itävallassa, Romaniassa ja Bulgariassa.
Maastopalot ovat vaatineet Euroopassa useita kuolonuhreja.
Kreikassa palot ovat aiheuttaneet neljän kansalaisen kuoleman, kertoi pääministeri Kyriakos Mitsotakis.
Euboian saarella kuoli kaksi lentäjää, joiden sammutuskone syöksyi alas. Voloksen kaupungin lähialueelta on löytynyt kaksi kuolonuhria: palaneesta matkailuautostaan löydetty vanhempi nainen sekä karjankasvattaja, joka kuoli yrittäessään pelastaa karjaansa.
Euboian saarelta tiistaina löydetty kuolonuhri puolestaan oli kadonnut jo aiemmin, eikä häntä lasketa maastopalojen uhriksi, kertoo poliisilähde AFP:lle.
Italiassa maastopalojen seurauksena on kuollut uutistoimisto ANSAn mukaan ainakin neljä ihmistä, kolme Sisiliassa ja yksi Calabriassa.
Eniten kuolonuhreja välimeren maastopaloista on tullut Algeriassa, jossa on kuollut ainakin 34 ihmistä. Uhrien joukossa on 10 sotilasta, jotka joutuivat tulen saartamaksi evakuointioperaation aikana, kertoi muun muassa BBC.