Vakava kehitys: Yhä pienemmät lapset soittavat entistä useammin apua tällaisissa asioissa
Mannerheimin Lastensuojeluliitto (MLL) kertoo havainneensa vakavan kehityssuunnan järjestön ylläpitämissä lasten ja nuorten auttavissa palveluissa.
MLL:n mukaan pienten alakouluikäisten lasten omaa mielenterveyttä koskevat yhteydenotot ovat yli kaksinkertaistuneet viidessä vuodessa.
MLL:n lasten ja nuorten puhelin, chat ja kirjepalvelu vastasivat vuonna 2024 yhteensä lähes 20 000 yhteydenottoon.
Psyykkiseen terveyteen liittyvät huolet olivat palvelun toiseksi yleisin keskusteluaihe. Yleisimmin puheissa olivat masentuneisuuden ja ahdistuksen kokemukset, itsetuhoiset ajatukset sekä esimerkiksi syömisen ongelmat.
– Yhä nuoremmat ovat huolissaan tai haluavat keskustella päivystäjän kanssa psyykkiseen terveyteen liittyvistä asioista, MLL:n Auttavien palvelujen vastaava asiantuntija Anna Weckström sanoo tiedotteessa.
– Vakavimmissa yhteydenotoissa myös pienemmillä yhteydenottajilla on ollut itsetuhoisia ajatuksia ja toivottomuutta, hän lisää.
Samaan aikaan MLL kertoo havainneensa, että myös väkivaltaan liittyvät yhteydenotot ovat kasvaneet merkittävästi.
Vuonna 2024 väkivaltaan liittyviä yhteydenottoja kirjattiin kaikkiaan 500.
MLL:n mukaan lapset kertovat kokeneensa epäasiallista käytöstä tai seksuaalista häirintää muun muassa lääkärin odotushuoneessa, harrastuksissa, kauppakeskuksissa sekä koulussa ikätovereidensa taholta.
– Kaikille lapsille lähiyhteisöt eivät yhteydenottojen perusteella ole turvallisia. Häirintää tapahtuu digimaailmassa, mutta lasten kertomana paljon myös reaalimaailmassa, lasten ja nuorten lähiyhteisöissä, Weckström sanoo.
Yhteydenottojen perusteella moni lapsi joutuu myös viettämään koulupäivien jälkeen pitkiä aikoja yksin.
Alakouluikäisten koulupäivät ovat keskimäärin lyhyitä ja yksinoloaikaa kertyy lasten elämään paljon.
– Osa lapsista ei ole vielä valmis pitkiin yksinoloaikoihin, eikä kehitystä voi kiirehtiä. Tässä tilanteessa yksinolo voi lisätä ulkopuolisuuden ja tyhjyyden tunnetta sekä heikentää luottamusta aikuisiin ja heidän huolenpitoonsa, Auttavien palvelujen päällikkö, psykoterapeutti Tatjana Pajamäki sanoo tiedotteessa.
MLL:n mukaan yhä nuorempien lasten elämään kuuluu myös isoja, ikään kuulumattomia huolenaiheita, joiden käsittelemiseen heillä ei ole keinoja.
– Kuormaa aiheuttavat muun muassa lähiaikuisen alkoholinkäyttö, mielenterveysongelmat, väkivalta tai perheen vaikea taloustilanne. Osa piilottaa kokemuksensa muilta eikä lapsen tilanteesta tiedä kukaan, Pajamäki summaa.