"Alueen maat ovat Yhdysvaltain liittolaisia" – Tutkija ei usko hallitsemattomaan eskalaatioon Lähi-idässä
Ulkopoliittisen instituutin vanhempi tutkija Heidi Huuhtanen ei usko, että Israelin ja Yhdysvaltojen käynnistämä sota Iranissa johtaisi laajempaan valtioiden väliseen konfliktiin Lähi-idässä tai eskaloituisi hallitsemattomasti.
Sodalla voi kuitenkin olla hänen mukaansa merkittäviä vaikutuksia Iranin vakauteen.
– Alueen maat ovat Yhdysvaltain liittolaisia, minkä takia en näe hallitsemattomuuden mahdollisuutta valtioiden välisessä suhteessa juuri nyt, Huuhtanen arvioi STT:lle maanantaina.
– Lyhyellä tähtäimellä tämän sodan käyntiin ei ole liittynyt mitään odottamatonta tai ennakoimatonta tai jotain sellaista uutta, joka osoittaisi, että sota alueella on jollain tavalla hallitsematon, Huuhtanen sanoo.
Pitkällä aikavälillä Lähi-idässä voidaan Huuhtasen mukaan odottaa, että Iran heikkenee sodan seurauksena sotilaallisesti ja Israelin alueellinen sotilaallinen valta kasvaa.
Tällä hetkellä sotaa käydään koko Lähi-idän alueella, mitä Huuhtanen pitää täysin odotettuna.
– Iran vastaa Yhdysvaltojen ja Israelin iskuihin iskemällä Israelin ja Yhdysvaltojen kohteisiin alueella, Huuhtanen sanoo.
Huuhtasen mukaan Iran pyrkii iskuillaan aiheuttamaan Yhdysvalloille mahdollisimman paljon sotilaallisia menetyksiä sekä häiritsemään Persianlahdella meriliikennettä ja siten kansainvälistä kauppaa.
Lyhyen aikavälin todennäköisimpänä eskalaationa Huuhtanen pitää sitä, että Iran pyrkisi häiritsemään Hormuzinsalmen laivaliikenteen turvallisuutta. Persianlahden Intian valtamereen yhdistävän Hormuzinsalmen kautta laivataan noin viidennes koko maailman raakaöljystä.
Voisivatko Persianlahden maat hyökätä Irania vastaan?
Huuhtasen mukaan se on mahdollista muttei ensisijaista.
Persianlahden valtiot olivat etukäteen ilmoittaneet, etteivät osallistu sotaan Irania vastaan. Huuhtanen korostaa, että Persianlahden maiden puolustus on integroitu Yhdysvaltoihin hyvin laajasti.
– Tavallaan ne ovat osa sotaa jo, sillä ne antavat alueensa Yhdysvaltojen käyttöön, hän arvioi.
Poliittinen hinta sotaan osallistumisesta olisi Huuhtasen mukaan Persianlahden maille korkea.
– Pienet Persianlahden maat keskittyvät kauppaan, teknologiayhteistyöhön ja energiantuotantoon. Ne hakevat alueella vakautta, Huuhtanen sanoo.
Osalla maista on myös hyvät suhteet Iraniin, eivätkä ne voisi toimia Israelin rinnalla sodassa alueen toista maata kohtaan, hän huomauttaa.
Huuhtasen mukaan yksi syy siihen, ettei laajempaa alueellista eskalaatiota ole tällä hetkellä näkyvissä, on Iranin liittolaisten heikkous.
Muun muassa Hizbollah ja Hamas ovat vakuuttaneet seisovansa Iranin rinnalla ja uhmaavansa Yhdysvaltoja ja Israelia. Toistaiseksi merkittäviä sotilaallisia iskuja on nähty vain Hizbollahilta.
– Israel on tuhonnut sotilaallisen toimintakyvyn Hamasilta ja pitkälti myös Hizbollahilta.
Huuhtanen huomauttaa lisäksi, että Iran tai sitä tukevat ryhmät eivät enää pysty toimimaan Syyrian kautta.
Hänen mukaansa Jemenin huthit voisivat halutessaan häiritä kauppamerenkulkua Punaisellamerellä.
Odotettavissa voisi Huuhtasen mukaan lisäksi olla, että Irakissa tehtäisiin iskuja Yhdysvaltain sotilaskohteita vastaan. Irakissa on Irania tukevia shiiaryhmiä, jotka tekevät yhteistyötä Iranin kansalliskaartin kanssa.