Tuhannet jättivät hyvästit Neuvostoliiton viimeiselle johtajalle Mihail Gorbatshoville
Tuhannet venäläiset jättivät lauantaina jäähyväiset Neuvostoliiton viimeiselle johtajalle Mihail Gorbatshoville Moskovassa. Kaikille avoimeen muistotilaisuuteen Moskovan ammattiliittojen talolle saapui niin paljon väkeä, että sen kestoa jouduttiin jatkamaan huomattavasti.
Hautajaiset eivät olleet valtiolliset, vaikka valtio oli osallistunut niiden järjestelyihin.
Presidentti Vladimir Putin ei käynyt esittämässä viimeistä tervehdystään lauantaina, mikä johtui Kremlin mukaan ”aikataulusyistä”. Putin kävi jättämässä jäähyväiset Gorbatshoville tämän arkulla jo torstaina.
Sen sijaan entinen presidentti Dmitri Medvedev saapui paikalle. Käytyään Gorbatshovin arkulla Medvedev käytti samalla tilaisuutta hyväkseen ja arvosteli länsimaita, jotka hänen mukaansa yrittävät hajottaa Venäjän.
Nobelin rauhapalkinnon Gorbatshovin lailla saanut päätoimittaja Dmitri Muratov puolestaan ylisti edesmennyttä johtajaa siitä, että tämä oli valmis panemaan ihmisoikeudet valtion edun edelle.
Ulkomaisista johtajista vain Unkarin pääministeri Viktor Orban osallistui hautajaisiin. Johtajien sijasta muistotilaisuudessa käväisivät yleisradioyhtiö BBC:n mukaan muun muassa Yhdysvaltojen, Britannian ja Saksan suurlähettiläät.
Gorbatshov haudattiin muistotilaisuuden jälkeen kunnialaukausten ja Venäjän kansallislaulun säestyksellä vaimonsa Raisan viereen Novodevitshin hautausmaalle Moskovassa.
Surijat jonottivat hiljaa jättääkseen hyvästinsä Gorbatshovin avoimen arkun luona. Pylvässalissa arkkua reunustivat kunniavartijat Venäjän lipun alla.
Gorbatshov tunnetaan Neuvostoliiton avautumiseen johtaneiden perestroikan ja glasnostin – uudistamisen ja avoimuuden – isänä. Hänet palkittiin Nobelin rauhanpalkinnolla vuonna 1990. Hänen ajamansa politiikka oli keskeisessä roolissa kylmän sodan loppumisessa sekä Neuvostoliiton hajoamisessa, josta häntä on arvosteltu Venäjän mediassa.
Surijoiden joukossa nähtiin kaikenikäisiä ihmisiä. Monet osallistujista sanoivat Gorbatshovin avanneen Venäjän ulkomaailmalle.
– Se oli vapauden henkäys, jota oli kaivattu pitkään. Se oli vapaus pelosta, sanoi paikalle saapunut 41-vuotias kääntäjä Ksenia Zhupanova salin sisäänkäynnillä.
– Vastustan sitä, että meidät suljetaan pois ulkomaailmasta. Kannatan avoimuutta ja vuoropuhelua. Tämän (Gorbatshov) osoitti maailmalle, hän kuvaili uutistoimisto AFP:lle.
Myös Suomen johto on muistellut Gorbatshovia lämpimästi. Lauantaina Ylen Ykkösaamu-ohjelmassa puhunut ulkoministeri Pekka Haavisto (vihr.) muistutti Gorbatshovin tehneen paljon työtä myös ympäristön eteen.
– Gorbatshovin perintö on hyvin suuri. Meillä on kyllä syytä muistaa häntä ja hänen elämäntyötään, Haavisto sanoi.