Tästä tunnistaa kissan tai koiran ylipainon – alkaa kärsiä samoista vaivoista kuin ihminen
Omistajan silmä tottuu helposti oman lemmikin ulkonäköön, joten vähitellen kertynyt ylipaino voi helposti jäädä huomaamatta. Ylipainoisen lemmikin kylkiluita on vaikea löytää kevyesti koskettamalla tai ne eivät tunnu ollenkaan.
Koiran ja kissan ylipainon tunnistaakin parhaiten katsomalla kehon muotoa. Vyötärö ei erotu, eläinlääkäriketju Evidensian tiedotteessa kerrotaan.
Koirilla vatsa on ylhäältä ja sivusta katsottuna pyöreä. Ylipainoisille kissoille ominaisempaa on roikkuva vatsa.
Lemmikin ruokavalion kanssa kannattaa olla lomalla tarkkana, sillä ylipainoinen lemmikki alkaa kärsiä samoista vaivoista kuin ihminen, Evidensiasta kerrotaan.
Runsas ylipaino muuttaa koiran tai kissan liikkumisen lyllertäväksi. Ylipainoinen koira hengästyy aikaisempaa helpommin, ja ennen aktiivisesta koirasta voi tulla haluton liikkumaan. Kissoilla painon haitan huomaa usein myös turkista. Ylimääräisen rasvan tai nivelrikon takia kissa ei enää yletä puhdistamaan itseään kunnolla, jolloin alaselkä jää usein likaiseksi ja rasvaiseksi tai turkki takkuuntuu.
Koirien ihannepaino riippuu rodusta ja yksilöstä. Keskimäärin koira saavuttaa ihannepainonsa puolentoista vuoden ikään mennessä. Harva koira on ehtinyt kerryttää ylipainoa siihen mennessä, joten painoa voi käyttää vertailulukuna myöhemmin.
Ylipaino lyhentää lemmikin elinikää ja altistaa sairauksille. Yleisimmät haitat ovat nivelongelmat, diabetes ja ihopoimujen tulehdukset. Ylipaino voi myös pahentaa jo olemassa olevia sairauksia, kuten sydämen vajaatoimintaa tai hengitystiesairauksia.
Monille ylipainoisille lemmikeille kehittyy nivelrikko, sillä paino rasittaa ja kuluttaa niveliä tavallista enemmän. Nivelrikko tekee liikkumisesta kivuliasta, jolloin vähentynyt energiankulutuspuolestaan altistaa lemmikin lihomaan entistä enemmän.
Kissoilla ylipainon myötä yleistyvät virtsaongelmat ja sokeritauti. Lyhytkuonoisilla koirilla liiallinen rasva tekee jo ennestään hankalasta hengittämisestä entistä työläämpää.
Tärkein keino lemmikin painon pudottamisessa on ravinnon määrä sekä oikea ruokavalio, Evidensia ohjeistaa.
Rasvan, kuidun ja proteiinin määrän tulee olla tasapainossa myös painoa pudottaessa, eikä painoa saa pudottaa liian nopeasti. Painon pudottamiseen on olemassa erityisiä laihdutusruokia, jotka pitävät lemmikin kylläisenä, tehostavat aineenvaihduntaa ja polttavat rasvaa. Nälkäisenä lemmikkiä ei saa pitää.
Ongelmat laihdutuksessa liittyvät yleensä siihen, että ruuan määrää vähennetään niin paljon, että lemmikki on jatkuvasti nälkäinen, kerjää ja varastelee. Näin tapahtuu usein, jos painoa yritetään pudottaa tavallisilla koiran- tai kissanruuilla.
Oikean ruokavalion ohella tulee varmistaa, että lemmikki saa tarpeeksi liikuntaa ulkoilun ja sisäaktiviteettien muodossa. Jos koiralle tai kissalle on kehittynyt nivelongelmia tai muita terveysvaivoja ylipainon vuoksi, tulee ne huomioida liikunnan määrässä ja rasittavuudessa.