Kaaos al-Holin leirillä – "Juuri sellainen käännekohta, jota olemme pelänneet jo vuosia"
Syyrian kurdijoukot ilmoittivat tiistaina joutuneensa jättämään al-Holin leirin vartioimisen ja vetäytymään lähikaupunkeihin.
Ainakin osa vangeista on onnistunut jo pakenemaan, kertoi ulkoministeriön konsulipäällikkö Jussi Tanner STT:lle tiistaina.
Vetäytyminen tapahtui taistelujen seurauksena, joita on viime aikoina käyty kurdien johtamien SDF-joukkojen ja Syyrian uuden keskushallinnon joukkojen välillä Koillis-Syyriassa.
Tannerin mukaan leirillä on yhä noin kymmenen suomalaista, joista suurin osa on lapsia.
– Tilanne näyttää kaoottiselta, ja leirin turvallisuustilanne näyttää hyvin huolestuttavalta, Tanner sanoi.
Al-Hol on Syyrian koillisosassa sijaitseva leirikokonaisuus. Siellä on pidetty ihmisiä, jotka liittyvät tavalla tai toisella terroristijärjestö Isisiin. Syyrialaisten ja irakilaisten ohella siellä on ollut muun muassa eurooppalaisia Isis-taistelijoiden perheenjäseniä.
Asukkaat päätyivät al-Holin leirille sen jälkeen, kun Isisin julistama kalifaatti kaatui vuonna 2019. Isisin tavoite on jo vuosia ollut näiden kiinni otettujen vapauttaminen pidätyskeskuksista.
Leirillä oli viimeisimpien arvioiden mukaan yhä kymmeniätuhansia vankeja.
Tannerin mukaan on olemassa todellinen vaara siitä, että paenneet lähtevät etsimään paluuta Isisin riveihin. Järjestön tiedetään vahvistuneen jälleen alueella, hän sanoo.
– Tämä on juuri sellainen käännekohta, jota olemme pelänneet jo vuosia. Leiri ei ole missään vaiheessa ollut stabiili ympäristö eikä kestävä ratkaisu, Tanner sanoi.
– Meillä Suomen viranomaisilla on tehtävä kesken niin kauan kuin suomalaisia lapsia on niissä oloissa, jatkuvien ja vakavien perusoikeusloukkausten kohteena.
Suomen tavoitteena on tähän mennessä ollut se, että lapset saataisiin kotiutettua Suomeen.
– Riski Isisin piiriin joutumisesta on olemassa myös suomalaisen lasten kohdalla.
Yhdysvallat antoi tiistaina ymmärtää, ettei se olisi kovinkaan huolissaan tapahtuneesta.
Yhdysvaltain Syyrian-erityislähettiläs Tom Barrack sanoi tiistaina AFP:n mukaan, että presidentti Ahmed al-Sharaan johtama Syyrian keskushallinto kykenisi jo valvomaan al-Holin leiriä ja muita vankileirejä.
Yhdysvaltojen ja kurdien Isisin-vastainen liittolaisuus on muuttunut tarpeettomaksi, hän sanoi.
Yhdysvallat tuki kurditaistelijoita voimakkaasti silloin, kun nämä taistelivat Isisiä vastaan ja onnistuivat lopulta kukistamaan niin kutsutun Isisin kalifaatin vuonna 2019.
Kurdien Syyriassa johtamat joukot tekivät tiistaina al-Sharaan kanssa sopimuksen nelipäiväisestä tulitauosta. SDF:n joukot ovat joutuneet viime päivinä vetäytymään alueilta, jotka ovat aiemmin kuuluneet kurdien itsehallintoalueeseen.
SDF:n tiistaisen lausunnon mukaan se sitoutuu itse olemaan hyökkäämättä ja ainoastaan puolustaa itseään.
Al-Sharaan hallinto yrittää yhdistää kurdien asuttamia alueita vahvemmin muuhun Syyriaan. Al-Sharaata on tukenut myös naapurimaa Turkki, joka toisaalta yrittää päättää konfliktiaan Turkin kurdien aseellisen PKK-järjestön kanssa.
Tiedotustilaisuudessa ennen lähtöään Davosiin Yhdysvaltain presidentti Donald Trump sanoi Syyrian kurdeista kysyttäessä ”pitävänsä kurdeista”, mutta että hekin olivat hyötyneet Yhdysvaltojen tuesta ja saaneet tähän asti hyötyä alueen öljyvarannoista.
– Pidän kurdeista, ja yritämme kyllä suojella heitä, hän sanoi.
Vielä pontevammin hän kuitenkin puhui al-Sharaasta:
– Hän työskentelee niin kovasti. Hyvin kovasti. Vahva jätkä, kova jätkä, hän sanoi ominaiseen tyyliinsä toimittajille Valkoisessa talossa.
Syyrian kurditaistelijoiden lausunnon mukaan heidän oli pakko jättää leiri, kertoi Koillis-Syyrian kurdihallintoa lähellä oleva uutistoimisto ANF.
Kurdit syyttivät kansainvälistä yhteisöä välinpitämättömyydestä Isisin alueella aiheuttamaa uhkaa kohtaan.
– Koska kansainvälinen yhteisö suhtautui välinpitämättömästi Isis-kysymykseen eikä kantanut vastuutaan tämän vakavan asian ratkaisemisessa, joukkomme joutuivat vetäytymään al-Holin leiristä ja siirtymään Pohjois-Syyrian (kaupunkeihin), lausunnossa sanottiin ANF:n mukaan.
Alueelta on vaikea saada riippumatonta vahvistettua tietoa. Ulkoministeriöstä on oltu alueelle yhteydessä sekä Helsingistä että Beirutin suurlähetystöstä käsin, Tanner kertoi.