Suomessa vieraillut Espanjan pääministeri lupaa lisätä puolustusmenoja kahteen prosenttiin

Suomessa vieraileva Espanjan pääministeri Pedro Sanchez vakuuttaa, että Espanja aikoo nostaa puolustusmenonsa kahteen prosenttiin suhteessa bruttokansantuotteeseen. Sanchez kertoi asiasta lehdistötilaisuudessa Helsingissä, missä hän tapasi pääministeri Petteri Orpon (kok.).

Espanjan puolustusmenot ovat toistaiseksi jääneet kauas sotilasliitto Naton kahden prosentin tavoitteesta. Naton julkaisemien tietojen mukaan Espanjan puolustusmenojen ennakoitiin olevan viime vuonna 1,28 prosenttia suhteessa bkt:hen, mikä oli kaikista Nato-maista pienin osuus.

Sanchez kuitenkin muistutti, että Espanja on kasvattanut puolustusmenojaan jo seitsemän vuoden ajan.

– Olemme valmiita täyttämään kahden prosentin vaatimuksen, ja me tulemme tekemään sen, Sanchez vakuutti.

Samalla Euroopan maihin kohdistuu nyt voimakkaita paineita puolustusmenojen kasvattamiseen. Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on vaatinut Nato-liittolaisia käyttämään puolustukseen jopa viisi prosenttia suhteessa bkt:hen.

Vaikka niin korkea vaatimus ei toteutuisi, voi Nato-mailta edellytettävä puolustusmenojen tavoitetaso lähitulevaisuudessa kohota selvästi kahta prosenttia korkeammaksi.

Orpon ja Sanchezin tapaamisen aiheina olivat muun muassa EU:n puolustuskyvyn parantaminen, digitalisaatio, puhdas siirtymä ja maiden kahdenväliset suhteet.

Sanchez tapaa keskiviikkona myös presidentti Alexander Stubbin.