Sari Essayah on vahvoilla Kansainvälisen olympiakomitean jäseneksi

Kristillisdemokraattien puoluejohtaja, kansanedustaja Sari Essayah on ehdolla Kansainvälisen olympiakomitean jäseneksi.

Valinta ratkeaa elokuun alussa Rio de Janeirossa, ja Essayah on vahvoilla.

Valinnan kannalta ratkaiseva askel tuli jo kesäkuun alussa, kun KOK:n johtokunta julkisti kahdeksan jäsenehdokkaan listan.

– KOK ei päästä julkisuuteen sellaisia nimiä, joita ei voitaisi valita, Essayah sanoi perjantaina Oulussa STT:n haastattelussa.

Suomen ehdokkaan puolta pitää sekin, että Suomi on järjestänyt olympialaiset vuonna 1952.

Kaikilla muilla kisojen isäntämailla on edustus KOK:ssa.

– KOK:n jäsenyys ei ole ollut minulle mikään pitkäaikainen urahaave, mutta uskon, että Suomelle on hyötyä siitä, että siellä olisi oma edustaja. Kyllä jokainen EU-maakin haluaa, että sillä on oma komissaari, Euroopan parlamentissa 2009–2014 työskennellyt Essayah nauroi.

Kilpailu-uransa jälkeen hän on pysynyt urheilussa kiinni muun muassa toimimalla Kansainvälisen yleisurheiluliiton IAAF:n kävelyvaliokunnassa, Urheiluliiton hallituksessa ja valiokunnissa sekä Yleisurheilun Tuki ry:ssä.

Isojen kansainvälisten urheilujärjestöjen viime kuukaudet ovat olleet skandaaliuutisten täyttämiä.

Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa setvii mittavaa korruptioskandaalia, ja IAAF:ssa puidaan lahjonnan lisäksi dopingia.

Essayah uskoo, että isot uutiset pakottavat järjestöt uudistamaan toimintaansa. KOK:lla on pölyttyneen herraklubin maine, mutta Essayahista se alkaa olla mennyttä maailmaa.

– Kaikesta huomaa, että järjestöissä puhaltavat uudet tuulet. Johtoon on tullut uusia ihmisiä, ja linjaukset alkavat näkyä, Essayah sanoi.

KOK:ssa alkoi tapahtua saksalaisen Thomas Bachin tultua puheenjohtajaksi 2013.

Bach ajaa Agenda 2020 -nimen alle koottuja uudistuksia, joita Essayah kannattaa ja haluaa kansallisella tasollakin läpi.

– Urheilu saa olla urheilua, ja urheilija nostetaan keskiöön, kävelyn MM- ja EM-voittaja kuvasi.
Hallinnon avoimuus ja vahva antidopingtyö ovat myös Agenda 2020:n kulmakiviä.

KOK joutuu jo lähipäivinä ratkaisemaan, pääsevätkö venäläiset urheilijat missään lajissa Rioon.

– Siitä tulee ennakkotapaus, ja se on hankala päätös tehtäväksi. En uskalla ennakoida, mikä se päätös on.

– Henki on kuitenkin se, että Venäjällä on poikkeuksellisella tavalla rikottu urheilun sääntöjä, ja siksi rangaistuskin voi olla poikkeuksellinen, Essayah sanoi.

Olympialaisten uudistaminen on KOK:lle myös merkittävä haaste.

Kellot alkoivat soida, kun oslolaiset eivät halunneet talviolympialaisia kaupunkiinsa. Norja on sentään maailman varakkaimpia maita.

– KOK:n asia on miettiä, mitä pitää tehdä toisin, ettei tähän suuntaan mennä. Olympialaisten pitää ansaita paikkansa, Essayah sanoi.

Olympialaisten tulevaisuudessa kestävä kehitys on merkittävä arvo ja laskee kustannuksia. Essayah ei sulje ajatusta yhteispohjoismaisista kisoista, joissa Suomikin olisi mukana.

– Suomen ja Ruotsin välille puuhataan tuubia, jolla maasta toiseen pääsisi puolessa tunnissa, Essayah sanoi ja muistutti, että teknologian kehittyminen muokkaa myös tulevaisuuden olympialaisia.