Puoluesihteeri Pirkkalaisen mielestä keskustan kannatusnousua ei kannata enää vähätellä: "Uskottavuus on palautumassa omilla avauksilla"
Keskustan puoluesihteeri Riikka Pirkkalainen pitää Ylen tuoreen kannatusmittauksen lukemia näyttönä siitä, että keskustan odotettu nousuvire alkaa vihdoin realisoitua myös kannatusmittauksissa.
– Elokuussa olimme pohjilla. Nyt kolme kuukautta myöhemmin olemme nousseet kaksi prosenttiyksikköä ylöspäin. Tämä on muutos ja suunta, mitä ei kannata enää vähätellä, hän muistuttaa.
Pirkkalainen allekirjoittaa tulkinnan puolueen ydinkannattajien paluusta katsomosta takaisin omien taakse.
– Uskottavuus on palautumassa omilla avauksilla.
Keskusta on Pirkkalaisen mukaan nostanut poliittiseen keskusteluun monia nimenomaan keskustalaisille tärkeiksi miellettyjä asioita.
Tuoreimpina esimerkkeinä hän mainitsee liikenteen verotukseen ja sähkönsiirtomaksuihin liittyvät avaukset.
– Jos luvataan, että polttoaineiden hintaa ei nosteta vaan verotus määräytyy tiestön kunnon mukaan, niin kyllä se mielletään semmoisen puolueen politiikaksi, joka ajaa koko maan ja myös syrjäseutujen etua.
Sama johdonmukaisuus koskee sähkönsiirtomaksujen alentamista tai vaikkapa sote-uudistuksen tasapuolisuutta.
– Ei näistäkään asioista olla aina samaa mieltä edes puolueen sisällä, mutta tärkeintä onkin tuoda omaa linjaa rohkeasti esiin ja herättää keskustelua, puoluesihteeri painottaa.
Puolueen kannatuskehityksen taustalla Riikka Pirkkalainen näkee myös tilanteen rauhoittumisen keskustan sisällä.
– Kaikenlainen henkilöihin liittyvä epävarmuus on vähentynyt. Sen ansiosta on päästy keskittymään nyt enemmän asiakysymyksiin.
Uuden puheenjohtajan Annika Saarikon esiintyminen julkisuudessa alkaa Pirkkalaisen mukaan näkyä myös kannatusluvuissa.
– Kuten jo aamulla eräs asiantuntija tv:ssä gallupia kommentoi, niin keskustan kannatus puolueena ei ole sama kuin puheenjohtajan suosio. Uskon, että Annikasta pystytään puristamaan vielä paljon enemmän irti. Varsinkin kun hänet opitaan julkisuudessa tuntemaan vielä nykyistä paremmin.
Puoluesihteeri ei lähde nykyisillä kannatusluvuilla ennakoimaan asetelmia vielä tuleviin kuntavaaleihin tähdättäessä.
– Ehdokashankintaan tämä antaa toivottavasti vielä uutta lisävauhtia. Nyt on entistä helpompi saada myös uusia nimiä listoille. Se on vaalimenestyksen kannalta kuitenkin tärkein asia.
Pirkkalainen on pannut merkille, että toinen Ylen gallupissa plusmerkkistä nousua osoittanut puolue on keskustaa kovasti haastanut perussuomalaiset.
– Minulle sopii kyllä mainiosti, että vaaleihin luodaan ennakkoon asetelmia meidän ja perussuomalaisten välille.
– Sanon suoraan, että keskusta pystyy kyllä haastamaan eiralaisen tohtorismiehen johtaman puolueen ja heidän populistiset heittonsa kuntapolitiikan ja erityisesti maaseudun asiakysymyksissä.