Professori Juho Saari pitää hallituksen eriarvoistumispakettia hyvin kohdennettuna  – "Olennaisimmat asiat lähtivät oikeaan suuntaan"

Hallituksen kehysriihessään sopima eriarvoisuuspaketti vastasi hyvin työryhmineen pohjatöitä tehneen professori Juho Saaren odotuksia.

– Se meni aika lailla siihen suuntaan mitä kuvittelinkin, eli huomio on perusturvan tasossa ja rakenteessa, Saari sanoo.

Saaren mukaan olennaista on, että kun etuudet ovat samantasoisia, niiden määräytymisperusteita voidaan harmonisoida. Nyt tämä polku avattiin.

– Se oli oikeastaan tavattoman hyvä askel, jos siihen suuntaan halutaan mennä, Saari kiittelee.

Saaren mukaan näyttää siltä, että perusturvan kokoamisessa yhden lain alle edetään seuraavalla vaalikaudella.

– Tämä oli ensimmäinen askel ja seuraavat askelet liittyvät näihin käsitteisiin ja määräytymisperusteisiin.

Saari huomautti, että tulorekisterin tullessa käyttöön Kela ja julkinen valta voivat ottaa vastuun ihmisten siirtymisestä etuudelta toiselle tai etuudelta työelämään.

– Ja siitä tulee ihan järkevä kokonaisuus.

Eriarvoistumisprofessori pitää hallituksen aikaansaannosta kohtuullisen tasapainoisena.

– Rahaahan oli todella niukasti vanhoihin aikoihin verrattuna, mutta siinä budjettikehyksessä missä kuljettiin, olennaisimmat asiat lähtivät oikeaan suuntaan.

Eriarvoisuuden hoitaminen jäädytettyjä indeksejä sulattamalla olisi Saaren mielestä ollut melko kallista, vaikka yleisesti ottaen indekseistä olisi hyvä pystyä pitämään kiinni. Nyt annetussa kehyksessä toimien täsmäkohdentaminen oli käytännössä ainoa vaihtoehto.

– Täsmäkohdentamisessa oli hyvä, ettei luotu mitään erillistä lisää sinne, tänne tai tuonne, vaan sitä rakennetta johdonmukaistettiin.

Erityisesti hän kiittelee panostusta mielenterveyspalvelujen edistämiseeen.

– Voi sanoa että vihdoinkin se saadaan johdonmukaiseksi kokonaisuudeksi. Koska sehän on jäänyt tässä maakunta- ja soteuudistuksessa vähän epäselvään asemaan, miten se rakennetaan ja mitä elementtejä siihen tulee.

Myös ylivelkaantuneiden aseman helpottaminen näytti saaneen laajan konsensuksen taakseen, kuten Saari jo ennakkoon arveli.

Myös asunnottomuuden puolella on Saaren mukaan ”hyviä lauseita”, mutta resurssointia pitää vielä tarkentaa. Hänen mukaansa kannattaisi pohtia, onko A-Kruunun vuokra-asuntotuotannon pääomittaminen paras tapa hoitaa asiaa.

– Joka tapauksessa se on oikeansuuntainen liike, että tämäntyyppistä kohdennettua resurssointia tulee ja saadaan se markkina toimimaan.

Varhaiskasvatuksessakin mentiin Saaren mielestä oikeaan suuntaan ja jopa ennakoitua rohkeammin ennen kaikkea heikompien alueiden tuen osalta.

Lapsistrategian sijasta Saari olisi mieluummin nähnyt laajemman eriarvoistumistrategian, jonka osana lapsistrategia olisi ollut.

– Mutta siinä ei nyt ollut lihaksia eikä ehkä aikaa tämän tyyppisellä pohdinnalle.

Saari kiittelee myös sitä, että lapsistrategiaa viedään eteenpäin sosiaali- ja terveysministeriön ja opetus- ja kulttuuriministeriön yhteistyössä.

Saaren mukaan yleisesti ottaen on sitä parempi, mitä enemmän STM ja OKM ovat tekemisissä toistensa kanssa.