Pekingiltä kriittinen askel: Haastaa USA:n ylivoiman huippuhävittäjällä
Kiina on esitellyt ensimmäistä kertaa julkisuudessa uusinta häivehävittäjäänsä, jolla Peking pyrkii vastaamaan Yhdysvaltain ylivoimaan ilmavoimien osalta.
Häivehävittäjä J-35A tuotiin tiistaina esille Zhuhaissa pidetyille ilmailualan messuille. Kyseessä on yksi Aasian merkittävimmistä sotilaallisen ilmailun näyttelyistä.
The Financial Times -lehden mukaan J-35A:sta on vielä hyvin niukasti tietoa saatavilla. Lehden haastattelemien asiantuntijoiden mukaan hävittäjä on kuitenkin kriittinen askel kohti Kiinan ilmavoimien modernisointia.
Kiina on jo pitkään pyrkinyt vahvistamaan toimintakykyään Tyynenmeren alueella sekä etenkin Taiwanin saaren ympäristössä.
Analyytikko Carl Schuster sanoo, että tämänvuotinen näyttely oli ”viesti siitä, etä Kiinan armeija on yhtä vahva kuin Yhdysvaltain”.
– Yhdysvallat on nauttinut… ilmavoimien ylivallasta maailmansotien jälkeisenä aikana. Kiinan vahvistuvat ilmavoimat haastavat perinteisen, länsimaiden nauttiman aseman.
Uudella J-35A-hävittäjällään Kiinasta tulee Yhdysvaltain ohella aina maa, joka kykenee tuottamaan enemmän kuin yhtä häivehävittäjämallia. Itse asiassa Kiina on ainut maa, joka tuottaa aktiivisesti kahta häivehävittäjää, sillä Yhdysvallat on pysäyttänyt F-22 Raptor -hävittäjän tuotannon.
Kiinan sotavoimiin perehtynyt apulaisprofessori James Char arvioi, että esitellyn kalustonsa puolesta vaikuttaa siltä, että Kiina on kirinyt huomattavasti Yhdysvaltain etumatkaa.
– Mutta mitä tulee Yhdysvaltain kiinnisaamiseen, suurin osa analyytikoista katsoo Kiinan olevan vielä 10–15 vuoden päässä Yhdysvalloista.