"Ei mitään pönöttämistä" – Keskustalaiset toivovat Rehnin kampanjasta piristysruisketta koko puolueelle

Keskusta

Kaupungin kadut ovat elokuisena lauantaiaamuna hiljaiset. Oulun Rotuaarin aukiolla käy kuitenkin pienimuotoinen kuhina. Ihmiset taluttavat polkupyöriään, tarkistelevat niiden kiinnityksiä ja hörppivät samalla pullakahveja pahvimukeista.

Alkamassa on Keskustan Pohjois-Pohjanmaan piirin järjestämä Pyörät pyörimään -tapahtuma.

Mustiin urheiluvaatteisiin sonnustautunut ex-pääministeri Juha Sipilä ottaa vielä hetkeksi pyöräilykypärän pois päästään ja kättelee hänet tunnistavia ihmisiä.

– Ajateltiin polkaista ainakin pienimuotoisesti tämä, kun ensimmäisestä tulee 10 vuotta, Sipilä myhäilee. 

– Hienoa, että saatiin Olli tänne mukaan. Voidaan samalla pitää vähän kampanja-avauksen tapaista, hän lisää.

Ollilla Sipilä tarkoittaa valitsijayhdistyksen kautta presidenttiehdokkaaksi pyrkivää Suomen Pankin pääjohtaja Olli Rehniä.

Pyörätempauksella on Sipilän mukaan tarkoitus vauhdittaa Rehnin kannattajakorttien keräämistä. Kannattajakortteja jaellaan nytkin Rotuaarin aukiolle kerääntyneille ihmisille.

Rehn asettuu myös kärkeen, kun pyöräilijät hetken perästä asettuvat jonoon lähteäkseen matkaan. Rehnin perässä luikertelee yli 30 pyöräilijän letka.

Keskustan perinteinen pyöräilytempaus henkilöityy ennen kaikkea Sipilään. 

Hän lanseerasi tapahtuman kesällä 2013, jolloin keskusta oli oppositiossa ja pääministerivuodet vielä edessäpäin siintävä kaukainen haave. 

Kesällä 2013 reitti kulki Oulusta Helsinkiin. Matkan varrella pysähdyttiin eri puolille Suomea pitämään taukoa, puhumaan politiikkaa ja miettimään keskustan uutta nousua. Taustalla oli silloinkin raju vaalitappio kevään 2011 vaaleissa.

Ja väkeä riitti. Tempaus oli niin suosittu, että se järjestettiin uudestaan vuotta myöhemmin. Ja sitä seuraavana ja sitä seuraavana aina vuoteen 2018 saakka. Sitten tulivat keskustan vaalitappio 2019 ja koronavuodet, jolloin tapahtuman järjestäminen jäi.

Mutta nyt pyörien on tarkoitus pyöriä taas. Tällä kertaa reitti tosin kulkee maantieteellisesti melko pienellä alueella. Oulusta ajetaan Muhokselle, Tyrnävälle, Liminkaan ja lopulta Kempeleeseen.

– Kaikkiaan noin 4 000 kilometriä me on pyöräilty näissä tapahtumissa historian aikana ja samalla pidetty noin 200 tilaisuutta eri puolilla Suomea, Sipilä sanoo.

Hänen mukaansa pyöräilytempaus on ollut hyvä keino aktivoida keskustaväkeä politiikan syksyyn. 

Aktivoimista puolue saattaisi kaivata nytkin, kun keskustalaisilla on takanaan murskatappioon päätynyt eduskuntavaalikevät.

Sipilä toivoo, että ensi vuonna pyöräilytapahtuma voitaisiin laajentaa jälleen sellaiseksi, että reitti kulkisi eri puolilla Suomea. Siihen tarvittaisiin myös keskustan puoluetoimisto mukaan järjestelyihin.

– Tämä on yksi tapa saada virtaa puolueeseen. Ihmiset tykkäävät siitä, että toimitaan ja tehdään asioita yhdessä. Tämä on ollut hirveän suosittu ja rento tapahtuma, jossa ei ole mitään pönöttämistä.

Väkeä voisi silti olla enemmänkin, kun pyöräilijät saapuvat ensimmäisen etappimatkan jälkeen muhoslaisen ruoka- ja sekatavaramarketin pihaan.

Keskustan vihreän teltan lähettyville on kerääntynyt kourallinen väkeä. Monet marketiin kulkevat ihmiset eivät pysähdy, vaikka keskustan varapuheenjohtajaksi pyrkivä kansanedustaja Hilkka Kemppi viittoo heitä tulemaan paikalle.

Kertooko se jotain puolueen tilasta?

Utajärveltä saapuneiden Heli ja Pentti Tuovisen mielestä sellaisten johtopäätösten vetäminen on ennenaikaista. Heidän mielestään se on positiivista, että ihmisiä on kuitenkin tullut tilaisuuteen. Tunnelmaa he kehuvat hyväksi ja upeaksi.

– Kun näin nuo pyöräilijät, ajattelin, että vau, miten tuohon olisi päässyt mukaan, Heli Tuovinen naurahtaa.

– Juuri tällaisia tapahtumia me tarvitaan, joista tulee hyvä mieli. Se on hyvä vastine trumpilaiselle käytökselle, jota joissakin puolueissa on, hän jatkaa.

Pentti Tuovinen toimii keskustan Utajärven kunnallisjärjestön puheenjohtajana. Hän ei tunnista väitteitä keskustan lamaannuksen tilasta. Aktiivit käyvät hänen mielestään tilaisuuksissa kuten ennenkin. Se ei kuitenkaan riitä, sillä kannatusta pitäisi saada.

Muhoslaisen marketin pihassa kuulostaa siltä, että monet keskustalaiset odottavat presidentinvaaleista eräänlaista piristysruisketta, joka voisi sysätä vauhtia myös puolueen kannatuslukuihin.

Rehniä luonnehditaan henkilöksi, kenen takana kelpaa seistä ja kenellä on aidosti menestymismahdollisuuksia.

Myös Tuoviset allekirjoittavat näkemyksen.

– Kyllä tämä varmasti antaa voimaa järjestötyölle, kun on niin hyvä ehdokas. Jos menestystä tulee, uskon ja toivon, että se alkaisi myös näkymään gallupeissa.

Riittääkö kuitenkaan yksi presidentinvaali nostamaan kokonaista puoluetta? Pentti Tuovinen myöntää, että muutakin tarvitaan.

– Keskustan pitäisi löytää sellaisia ymmärrettäviä teemoja, joissa ei puhuta pelkkää poliittista liturgiaa. Tarvitaan puhetta asioista, joista ihmiset muutenkin puhuvat.

Heinät huojuvat hiljaa lakeuden laakeilla pelloilla, kun pyöräilijät polkevat auringonpaisteessa kohti Tyrnävää. 

Päivä on jo yli puolessa. Monet pyöräilijöistä vilkuttava ohikulkijoille. Tunnelma vaikuttaa olevan iloinen.

Kun Rehn kaarrattaa pyöräilijät Tyrnävän torille, saavat he yleisöltä aplodit. Täällä väkeä on jo enemmän. Tarjolla on lihaisaa keittoa. Sitä lusikoivat ihmiset täyttävät lähes kaikki torin pöydät ja aukion laitamat.

Rehn pitää yleisölle puheen, joka sivuaa paljon muun muassa Venäjää, Ukrainaa ja epävarmaa maailmanpoliittista tilannetta. Suomea kuohuttaneen rasismin Rehn tuomitsee selvin sanoin. Yleisökysymyksillekin jää hieman aikaa.

– Ihmiset ovat tavattoman kiinnostuneita kansainvälisestä tilanteesta ja Venäjän aggressiivisen politiikan seurauksiin liittyvistä arvioista sekä siitä, miten se kaikki vaikuttaa Suomen turvallisuuteen, Rehn sanoo hieman myöhemmin Suomenmaalle.

Hän kertoo tavanneensa kesän aikana paljon ihmisiä turuilla ja toreilla eri puolilla Suomea. Huoli Venäjän brutaalista hyökkäyssodasta on yhdistänyt lähes kaikkia kohtaamisia.

Turvallisuus tuleekin Rehnin mukaan olemaan yksi presidentinvaalien näkyvimpiä teemoja. Maailmanpolitiikan ohella ihmisiä huolettavat myös Suomen henkinen kahtiajakautuminen, rasismi ja talouden murros.

Rehnin mukaan presidentin tehtävä on luoda toiminnallaan vakautta yhteiskuntaan ja luottamusta tulevaan.

– Minusta presidentin aivan ensiarvoisen tärkeä tehtävä on puolustaa Suomen tasavallan perusarvoja, ihmisarvoa, yhdenvertaisuutta, demokratiaa ja oikeusvaltiota, hän tähdentää.

Rehn sanoo laittaneensa mielenkiinnolla merkille, että ihmiset ovat halunneet keskustella paljon myös presidentin valtaoikeuksista ja arvojohtajuudesta.

– Minun näkemykseni tästä arvojohtajuudesta on se, että arvojohtajaksi ei julistauduta, vaan sen voi ansaita vain painavilla ja punnituilla puheilla sekä niiden kanssa linjassa olevilla teoilla. 

Yksi presidentinvaalien näkyviä ilmiöitä ovat olleet valitsijayhdistykset. Rehnin lisäksi valitsijayhdistyksen kautta ehdokkaaksi pyrkivät entinen ulkoministeri Pekka Haavisto (vihr.) sekä Ulkopoliittisen instituutin johtaja Mika Aaltola.

Aaltola arvosteli Rehnin ja Haaviston ratkaisua, sillä he ovat saamassa taakseen myös omat puolueensa.

Rehn korostaa, että Suomessa jokainen saa valita ehdokkuudelleen juuri sen tavan, jonka itse kokee parhaaksi. Omaa ratkaisuaan hän perustelee sillä, että presidentin on oltava koko kansan presidentti.

– Haluan tehdä kampanjaa avoimelta pohjalta ja kaikkia suomalaisia mukaan kutsuen. Olen saanut laajasti yhteydenottoja erilaisista kansalaispiireistä eri alueilta. Haluan tehdä kaikille tukijoilleni mahdolliseksi osallistua kampanjaan. Sen takia tämä ratkaisu on luonteva vaihtoehto. 

– Sen rinnalla toivon, että keskusta voisi osaltaan tukea ehdokkuuttani. Olen iloinen siitä, että monet keskustalaiset ovat lähteneet kampanjaan mukaan.

Rehn ennakoi presidentinvaalien ensimmäisestä kierroksesta tiukkaa kisaa. Viimeisimmissä gallupeissa hän on ollut kolmantena Haaviston ja Aaltolan takana. Rehn ei kuitenkaan halua gallupeja kommentoida. Hän korostaa, että nyt on toiminnan aika, tammikuussa nähdään mihin se riittää.

– Pyrimme tekemään niin vahvan kampanjan, että se kantaa toiselle kierrokselle ja sitten kisataan siellä. Tässä vaiheessa keskitymme siihen, että kannattajakorttien kerääminen edistyy suunnitelmien mukaan. 

– Meidän pitäisi tuoda Rehnin kampanjaa lähemmäksi nuoria. Ollin pitäisi ehdottomasti mennä Tiktokiin, 17-vuotias Iida Hyvärinen sanoo.

Pyöräkiertue on ehtinyt jo Liminkaan. Perinteisen maaseutupitäjän raitilla väkeä ei ole jonoksi asti. Hyvärinen venyttelee nurmikolla jäseniään ystävänsä Saara Ruokolan, 17, kanssa.

Molemmat ovat polkeneet koko kiertueen kaikki etapit ja aikovat polkea myös turneen loppuun.

Hyvärisen ja Ruokolan mukaan julkisessa keskustelussa usein väheksytään nuoria siitä, ettei heitä politiikka kiinnosta.

Kiinnostaa kyllä, kunhan keinot saadaan tarpeeksi vetäviksi. Perinteiset kokoukset tai pullakahvit torilla eivät nuoria vedä.

– Tämä pyöräily on hyvä idea. Me on keskustanuorissa järjestetty myös pitsailtaa ja Open mic -tapahtumaa. Sellaisiin on helpompi tulla mukaan, kun meininki ei ole niin vakavaa, Ruokola pohtii.

Hyvärisen ja Ruokolan mukaan presidentinvaalit kiinnostavat nuoria erityisen paljon. Siksi he toivovat, että nuoret otettaisiin kampanjassa huomioon keinoilla, jotka myös uppoavat nuoriin.

– Presidentinvaaleissa yksi ääni voi ratkaista ihan oikeasti, että kuka tätä maata liidaa seuraavaksi. Se innostaa nuoria. Meidän ehdokas on hyvä. En näe mitään estettä sille, että monen nuoren ehdokas voisi olla Olli, Hyvärinen pohtii.

Koko päivän taivaalla porottanut aurinko on muuttanut sävyään jo kohti illan punerrusta, kun pyöräilijät viimein kaartavat maaliin Kempeleen keskustassa. 

Ilmassa tuoksuu grillimakkara. Väkeä on aluksi niukemmin, mutta sitten pieni aukio täyttyy.

Hilkka Kinnusta ja Anniina Illikaista hymyilyttää. Työkaverikaksikko on jäänyt juuri kesälomalle ja polkenut koko päivän.

– Tällainen on tosi kiva tapahtuma. Me ei olla aktiivisesti politiikassa mukana, mutta tykätään liikunnasta ja ollaan keskustalaisia, Kinnunen summaa.

Rehniä he luonnehtivat maltilliseksi, rauhalliseksi ja maan läheiseksi ehdokkaaksi, jolla on jalat maassa ja hyvät keskustelutaidot. Illikaisen mukaan nykyaikaan kaivataan valtavasti mainittuja ominaisuuksia.

Kaksikko uskoo, että presidentinvaaleista voisi löytyä potkua myös kannatusalhossa rämpivälle keskustalle. 

– Tuntuu, että tässä ajassa on paljon levottomuutta, epävakautta ja ahdistavaa ilmapiiriä. Rehnin kaltaiselle henkilölle ja keskustalaisille arvoille olisi paljon tilausta. Keskustan sauma tulee vielä, Kinnunen näkee.

Mutta tuleeko?

Keskustan kannatuskriisi on tällä hetkellä niin syvä, ettei sen voi enää kuvitella kääntyvän kuin itsestään, vaikka aika sitä huutaisikin ja pyöräilytapahtuman tunnelma olisi hyvä.

Rehellisyyden nimissä on sanottava myös se, ettei tapahtumassakaan voida puhua mistään yleisöryntäyksestä.

Keskustan Pohjois-Pohjanmaan piirin puheenjohtaja Marjut Lehtonen kuitenkin toppuuttelee liiallisia synkistelyjä. Hän korostaa, että puoluetoiminnassa on kyse paljosta muusta kuin kannatusluvuista. Tärkeintä on luottaa itse asiaan ja tehdä töitä, että sille löytyy vielä joskus laajempaa tukea.

– Ja aika kivasti minusta väkeä silti oli liikkeellä, jos ajattelee, että kyse oli kesäisestä lauantaista, jolloin ihmisillä vielä on häitä ja muita kesämenoja. Suhteellisen paljon olen kuitenkin näitä toritapahtumia kierrellyt, hän napauttaa hymyillen.

Lehtonen kuitenkin myöntää, että keskustaväki on ollut vaalitappion jälkeen väsynyttä. Puhelin ei ole juuri soinut.

– Mutta nyt, kun syksy taas hiljalleen alkaa, puhelin on alkanut piristä. Aika moni on lukenut tarkkaan hallitusohjelmaa. Keskustalaiset ovat löytäneet uuden asennon oppositioon.

Puheet on pidetty ja makkarat syöty. Kempeleläisellä aukiolla kuuluu vielä hetken puheensorinaa.

Presidenttiehdokkaan puolisolla Merja Rehnillä on hetken aikaa istua ja vain katsella.

Hän on polkenut miehensä mukana koko päivän, tavannut ihmisiä ja sanojensa mukaan myös nauttinut. Päivä sattuu olemaan myös Rehnien 28. hääpäivä.

– Olli pelaa jalkapalloa, mutta minä en ole pelaamisesta innostunut. Tykkäämme molemmat hurjasti fillaroinnista. Tämä oli siksi oikein hyvä tapa viettää hääpäivää, hän nauraa.

Merja Rehn sanoo kiertäneensä kesän aikana miehensä mukana aika paljon. Pääasiassa hän on toiminut kuskina. Kampanjassa hän aikoo olla mukana myös syksyn pimeinä ja sateisina hetkinä sen mukaan, miten oma työ Metropolia-ammattikorkeakoulun innovaatiojohtajana antaa myöten.

Omaa rooliaan mahdollisena presidentin puolisona Rehn ei ole juuri miettinyt. Hän korostaa miehensä tapaan, että nyt on toiminnan aika. Lopputulosta katsotaan sitten, kun se selviää.

– Olemme tehneet Ollin kanssa aika monta kampanjaa yhdessä erilaisiin tehtäviin. En ole koskaan miettinyt sitä lopputulosta etukäteen. Siitä tulee vain pahaa mieltä, jos kuvitelmat eivät toteudukaan. En siis ala sisustamaan Mäntyniemeäkään etukäteen.

Rehn sanoo suhtautuvansa realistisesti siihen, kuinka raskasta tiivis kampanjatahti tulee olemaan. Hän kuitenkin haluaa suhtautua siihenkin positiivisella asenteella.

– Tämä on ainutlaatuinen tilaisuus, kun presidentin paikka on aidosti auki. Kisasta tulee tiukka, mutta uskon, että tästä tulee ihan hauskaa myös minun näkökulmastani. Kansa valitsee itsensä näköisen presidentin. Me emme voi muuta kuin tehdä iloisen ja positiivisen kampanjan ja luottaa, että se riittää.

Keskustan Pyörät pyörimään tapahtuma järjestettiin viikko sitten lauantaina 12. elokuuta 2023.