Mitä kevätaurinko tekee sinulle? – tutkijat selvittivät vuodenaikojen vaikutuksen aivojen toimintaan
Suomalainen tutkimusryhmä selvitti vuodenaikojen vaihtelun vaikutusta aivojen toimintaan.
Tutkijat osoittivat, että päivän pituus vaikuttaa aivojen opioidivälittäjäaineiden toimintaan. Nämä aineet säätelevät sekä mielialaa että sosiaalisuutta.
Kielteiset tunteet vaimenevat kesäisin, kun taas ahdistuneisuushäiriö on yleisimmillään talven pimeinä kuukausina.
Turun PET-keskuksen tutkimuksessa vertailtiin päivän pituuden vaikutusta ihmisten ja rottien aivojen välittäjäaineiden toimintaan. Tulosten mukaan vuorokauden valoisten tuntien määrä vaikuttaa aivojen opioiditoimintaa sääteleviin reseptoreihin.
– Opioidireseptorien määrä riippui siitä, mihin vuodenaikaan kuvantamistutkimus oli tehty. Voimakkaimpia muutoksia havaittiin aivojen tunteita ja sosiaalisuutta säätelevillä alueilla. Tällainen vuodenajan mukaan vaihteleva opioiditoiminnan määrä voi olla tärkeä mielialan kausivaihtelua selittävä tekijä, tutkijatohtori Lihua Sun kertoo tiedotteessa.
Tutkijat halusivat varmistaa, onko aivojen toiminnan muutosten aiheuttaja valon määrä vai jokin muu tekijä.
– Tulosten perusteella erityisesti päivänvalon määrä on kriittinen tekijä opioidivälittäjäaineiden kausivaihtelulle. Tulokset auttavat ymmärtämään mielialan vuodenaikavaihtelun taustalla olevia aivomekanismeja, professori Lauri Nummenmaa sanoo.
Tutkimukseen osallistui 204 vapaaehtoista tutkittavaa.
Tulokset julkaistiin The Journal of Neuroscience -tiedejulkaisussa.