Kanadan Albertassa mahdollisesti tulossa itsenäisyysäänestys
Kanadassa Albertan provinssin itsenäisyyttä ajava liike toimitti maanantaina paikallista aikaa viranomaisille yli 300 000 itsenäisyysäänestystä tukevaa allekirjoitusta. Määrä riittää siihen, että provinssin itsenäistymisestä pitää järjestää kansanäänestys.
Kansanäänestykseen vaaditaan 178 000 allekirjoitusta. Ennen asian etenemistä vaaliviranomaiset tarkastavat kerättyjen allekirjoitusten aitouden.
Tilannetta mutkistaa se, että alueen alkuperäisasukkaiden ryhmät ovat haastaneet itsenäisyysprosessin oikeuteen. Heidän mukaansa Albertan itsenäistyminen rikkoisi sopimuksia, jotka ryhmät allekirjoittivat Britannian kanssa ennen Kanadan itsenäistymistä.
Albertassa on suuret öljyvarat, minkä lisäksi sen asukkaat kokevat olevansa erilaisia kuin muut kanadalaiset.
– Olemme sataprosenttisen konservatiivisia. Meitä hallitsevat liberaalit eivät ajattele kuin me, itsenäisyysliikkeen johtohahmo Mitch Sylvestre kommentoi uutistoimisto AFP:lle.
– He yrittävät sulkea teollisuutemme, hän jatkoi viitaten provinssin tuottoisaan öljysektoriin.
Viiden miljoonan asukkaan Albertan itsenäisyysliike pysyi marginaalissa vuosikausia, mutta sen suosio on kasvanut viime kuukausina. Itsenäisyyden kannatus on ollut viime mittauksissa noin 30 prosentin tienoilla.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on flirttaillut julkisesti ajatuksella Albertan liittymisestä Yhdysvaltoihin, mutta ajatuksen kannatus provinssin separatistien piirissä on vähäinen. Sen sijaan itsenäisyysliike toivoo saavansa Trumpilta tukea irtautumiselle Kanadasta.