Israel laajensi evakuointikehotusaluetta Etelä-Libanonissa

Israelin puolustusministeri Israel Katz sanoo, että maan asevoimat on määrätty valmistautumaan Libanonin-operaation laajentamiseen. Puolustusministerin lisäksi määräyksen asevoimille antoi pääministeri Benjamin Netanjahu.

Katzin mukaan hän on varoittanut Libanonin presidenttiä Joseph Aounia ja vaatinut maan hallitusta lopettamaan äärijärjestö Hizbollahin iskut Israelia kohti.

– Olen varoittanut Libanonin presidenttiä, että jos Libanonin hallitus ei tiedä, miten hallita aluetta ja estää Hizbollahia uhkaamasta pohjoisia yhteisöjä ja ampumasta Israelia kohti – – me valtaamme alueen ja teemme sen itse, Katz sanoi lausunnon mukaan.

Katzin ilmoituksen jälkeen Israelin asevoimat kertoi torstai-iltapäivästä, että se laajentaa Etelä-Libanonissa aluetta, jonka asukkaita se kehottaa evakuoitumaan Israelin sotatoimien tieltä.

Asevoimien tiedottajan mukaan Zahranijoen eteläpuolella asuvia kehotetaan siirtymään joen pohjoispuolelle. Aiemmin vastaavanlainen kehotus annettiin yli 10 kilometriä etelämpänä sijaitsevan Litanijoen eteläpuolella asuville.

Libanon ajautui yhdeksi näyttämöksi laajemmassa Lähi-idän sodassa Yhdysvaltain, Israelin ja Iranin välillä sen jälkeen, kun Iranin tukema Hizbollah teki viime viikon alussa iskuja Israeliin ja Israel kiihdytti vastatoimena omia iskujaan.

Hizbollahin toimet olivat vastaus sille, että Iranin korkein johtaja, ajatollah Ali Khamenei surmattiin iskussa Iraniin.

Loppuvuodesta 2024 solmitusta aselevosta huolimatta konflikti Israelin ja Hizbollahin välillä ei koskaan täysin loppunut, ja Israel oli jatkanut säännöllisiä iskuja Libanoniin jo ennen Hizbollahin viime viikon iskuja.

Libanonin mukaan Israelin isku maan pääkaupunkiin Beirutiin varhain torstaina on surmannut ainakin kahdeksan ihmistä. Beirutin keskustan ranta-alueelle osuneessa iskussa haavoittui terveysministeriön mukaan lisäksi yli 30 ihmistä.

Kyseessä oli kolmas Beirutin keskustaan kohdistunut isku Israelin ja Hizbollahin tuoreimman konfliktin aikana.

Beirutin eteläisille esikaupunkialueille Israel on iskenyt lukuisia kertoja. Myös torstain vastaisena yönä Israelin asevoimat sanoi tehneensä eteläisille esikaupunkialueille iskuja Hizbollahia vastaan. Libanonin valtiollisen NNA-uutistoimiston mukaan Israel teki iskuja myös useisiin kaupunkeihin maan eteläosissa.

Libanonin viestintäministeri kertoi torstaina iltapäivällä, että Israelin iskut ovat surmanneet Libanonissa lähes 690 ihmistä viime viikon alusta lähtien. Ministerin mukaan raportoiduista kuolonuhreista 98 on ollut lapsia ja 52 naisia.

Uhriluku nousi keskiviikkona alkuillasta kerrotusta noin 50:llä.

Yli 800 000 ihmistä on ilmoittanut joutuneensa jättämään kotinsa. Jotkut kodistaan paenneet ihmiset ovat majoittuneet Beirutissa samalla rannalla, jonka tuntumaan isku varhain torstaina osui.

Hizbollah puolestaan sanoi varhain torstaina ampuneensa ohjuksia Israelin sotilastiedustelun tukikohtaan Tel Avivin tuntumassa.

Iranin vallankumouskaarti kertoi yöllä tehneensä Hizbollahin kanssa ohjushyökkäyksen Israelia vastaan.

Israelin asevoimien mukaan Hizbollah aloitti keskiviikkoiltana suurimman yksittäisen iskujen sarjan tuoreen konfliktin aikana.

Asevoimat sanoo, että Hizbollah ampui noin 200 rakettia, useita drooneja sekä ballistisia ohjuksia samanaikaisessa iskussa Iranin kanssa.