"Arka maalaistyttö Keski-Suomesta" nousee EK:n johtoon
Elinkeinoelämän keskusliiton EK:n toimitusjohtajaksi on valittu Minna Helle. Hän aloittaa tehtävässä huhtikuun alussa. Helle sanoo, ettei voi kuvitella tärkeämpää tai merkityksellisempää työtä.
– Suomalaiset yritykset luovat työpaikkoja, huolehtivat talouskasvusta ja vievät Suomea eteenpäin uudistumalla ja kasvamalla. Tämä on myös se, millä Suomen talous voidaan pidemmällä aikavälillä saada kestävälle tasolle, Helle sanoi STT:lle.
Hän sanaili tiedotustilaisuudessa, että tuntui uskomattomalta astua julkisuuteen vastavalittuna toimitusjohtajana.
– Pohjimmiltani minähän olen itse asiassa vain arka maalaistyttö Keski-Suomesta. Matka sieltä Kivijärven mansikkapelloilta tänne Eteläranta 10:een on ollut aika pitkä. Se on vaatinut tosi paljon työtä, rohkeutta, itseluottamusta ja ympärille todella paljon sellaisia ihmisiä, jotka luottavat ja jotka kannustavat.
Helsingissä Eteläranta 10:ssä sijaitsee muun muassa EK:n sekä muiden elinkeinoelämän järjestöjen toimistoja.
Helle tulee nimityksen myötä rikkoneeksi jälleen yhden lasikaton, sillä hänestä tulee ensimmäinen nainen tässä tehtävässä.
– Se on aina uutinen, kun nainen valitaan tehtävään, johon naista ei ole aiemmin valittu. Olen ylpeä siitä, mutta en usko, että sukupuoli on ollut tässä tehtävässä minkäänlainen valintakriteeri, Helle kommentoi lasikaton rikkomista tiedotustilaisuudessa.
Lisäksi hän oli ensimmäinen suomalainen naispuolinen valtakunnansovittelija, kun hän aloitti tehtävässä vuonna 2015.
Helle siirtyy EK:hon vientialan edunvalvontajärjestö Teknologiateollisuus ry:n toimitusjohtajan tehtävästä, jota hän on hoitanut noin vuoden verran. Hän oli ensimmäinen nainen myös tässä tehtävässä. Teknologiateollisuus on yksi EK:n jäsenliitoista.
Helle on 52-vuotias oikeustieteen kandidaatti, joka on työurallaan tehnyt melko poikkeuksellisen siirtymän hoitajien palkankorotuksia ajaneesta johtajasta yrityksiä edustavan keskusjärjestön ylimpään johtoon. Hän on sanonut, että valinta oli enemmän pragmaattinen kuin periaatteellinen.
– Halusin tehdä työmarkkinajuristin töitä, ja minulla oli mahdollisuus päästä tekemään niitä työntekijäpuolelle. Kun valmistuin vuonna 1997, työtilanne oli vielä aika huono laman jäljiltä. Se ei ollut mikään ideologinen valinta, hän sanoi Helsingin Sanomille vuosi sitten.
Helle on toiminut muun muassa koulutettujen ammattilaisten keskusjärjestön STTK:n edunvalvontajohtajana. Hän edusti työntekijöitä johtotehtävissä myös esimerkiksi sosiaali-, terveys- ja kasvatusalan työntekijöiden Tehyssä.
Tehyn edunvalvontajohtajana Helle oli ajamassa hoitajille suuria palkankorotuksia vuonna 2007.
Helle sanoo STT:lle kokevansa, että työskentely sekä työntekijä- että työnantajapuolella on hänelle uudessa tehtävässä etu.
– Yhteiskuntaa vaivaa tällä hetkellä vastakkainasettelu. Jos jotakin haluaa saada yhteiskunnassa eteenpäin, niin se vaatii myös sitä, että saa muita ihmisiä puolelleen.
Helteen mukaan punainen lanka hänen urallaan on ollut vaikuttaminen, mutta hän ei ole koskaan suunnitellut uraansa.
Nykyinen toimitusjohtaja Jyri Häkämies, 64, jää eläkkeelle maaliskuun jälkeen. Häkämies on ollut EK:n toimitusjohtajana vuodesta 2012. EK:ta ennen hän työskenteli muun muassa kokoomuksen kansanedustajana, elinkeinoministerinä ja puolustusministerinä.