Minna Helle rikkoo jälleen yhden lasikaton nousemalla EK:n toimitusjohtajaksi

Elinkeinoelämän keskusliiton EK:n toimitusjohtajaksi on valittu Minna Helle. Hän aloittaa tehtävässä huhtikuun alussa. EK:n hallituksen puheenjohtaja Aaro Cantell perustelee Helteen valintaa tiedotteessa.

– Minna Helteellä on syvällinen kokemus EK:n liittoyhteistyöstä, edunvalvonnasta ja päätöksiin vaikuttamisen mekanismeista. Hänellä on myös selkeä ymmärrys uudistumisen ja kasvun merkityksestä suomalaiselle hyvinvoinnille. Olen vakuuttunut siitä, että Minnalla on erinomaiset edellytykset jatkaa EK:n vahvaa työtä suomalaisen elinkeinoelämän ja samalla kaikkien suomalaisten hyväksi, Cantell sanoo.

Helle on 52-vuotias oikeustieteen kandidaatti, joka on työurallaan tehnyt poikkeuksellisen siirtymän hoitajien palkankorotuksia ajaneesta johtajasta yrityksiä edustavan keskusjärjestön ylimpään johtoon.

Helle sanoo EK:n tiedotteessa, että menestyvät yritykset ovat Suomen hyvinvoinnin kivijalka.

– EK:lla on keskeinen rooli elinkeinoelämän puolestapuhujana, kestävän kasvun ja uudistumisen vauhdittajana sekä yrittäjyyden ja markkinatalouden sanansaattajana. On suuri kunnia päästä tekemään työtä koko suomalaisen elinkeinoelämän puolesta. Tartun tehtävään suurella innolla yhdessä EK:n vaikuttamisen ammattilaisten ja jäsenliittojen kanssa, hän sanoo.

Helle tulee nimityksen myötä rikkoneeksi jälleen yhden lasikaton, sillä hän tulee olemaan ensimmäinen nainen tässä tehtävässä.

Helle aloitti työuransa työntekijäjärjestöjen palveluksessa. Hän on sanonut, että valinta oli enemmän pragmaattinen kuin periaatteellinen.

– Halusin tehdä työmarkkinajuristin töitä, ja minulla oli mahdollisuus päästä tekemään niitä työntekijäpuolelle. Kun valmistuin vuonna 1997, työtilanne oli vielä aika huono laman jäljiltä. Se ei ollut mikään ideologinen valinta, hän sanoi Helsingin Sanomille vuosi sitten.

Helle on toiminut muun muassa koulutettujen ammattilaisten keskusjärjestön STTK:n edunvalvontajohtajana. Hän edusti työntekijöitä johtotehtävissä myös esimerkiksi sosiaali-, terveys- ja kasvatusalan työntekijöiden Tehyssä ja korkeakoulutettujen palkansaajakeskusjärjestö Akavassa.

Tehyn edunvalvontajohtajana Helle oli ajamassa hoitajille suuria palkankorotuksia vuonna 2007. Kun hoitajien palkankorotuksista neuvoteltiin vuonna 2021, ääni kellossa oli muuttunut. Hän muistutteli työmarkkinapöydissä tehdyistä virheistä ja nousukaudella tehtävien ylisuurten palkankorotusten vaikutuksista kansantaloudelle.

Helle siirtyy EK:hon vientialan edunvalvontajärjestö Teknologiateollisuus ry:n toimitusjohtajan tehtävästä, jota hän on hoitanut noin vuoden verran. Helle oli ensimmäinen nainen myös tässä tehtävässä.

Lisäksi hän oli ensimmäinen suomalainen naispuolinen valtakunnansovittelija, kun hän aloitti tehtävässä vuonna 2015. Hänet muistetaan valtakunnansovittelijan ajoilta siitä, että hän otti käyttöön reaaliaikaisen Twitter-uutisoinnin (nykyinen X) neuvottelujen etenemisestä.

Helle toimi Teknologiateollisuuden varatoimitusjohtajana vuodesta 2021 lähtien ja Teknologiateollisuuden työmarkkinajohtajana vuodesta 2018.

Teknologiateollisuudella on 1 800 jäsenyritystä, jotka edustavat muun muassa elektroniikka- ja sähköteollisuutta, kone- ja metallituoteteollisuutta ja tietotekniikkaa.

Teknologiateollisuus on yksi EK:n jäsenliitoista.

EK:n nykyinen toimitusjohtaja Jyri Häkämies, 64, on jäämässä eläkkeelle keväällä. Häkämies on ollut EK:n toimitusjohtajana jo vuodesta 2012. EK:ta ennen hän työskenteli muun muassa kokoomuksen kansanedustajana, elinkeinoministerinä ja puolustusministerinä.

Tehtävä olisi alkuperäisen työsopimuksen mukaan päättynyt jo viime vuoden elokuussa, mutta EK:n hallitus päätti viime vuoden alussa jatkaa Häkämiehen sopimusta vielä kahdella vuodella. Perusteluna silloin oli yleinen epävarmuus Suomen taloudessa ja geopolitiikassa.