Biden vaikutti työkykyisemmältä kuin kohtalokkaassa vaaliväittelyssään, mutta presidentin vanhuus ja hauraus kävivät selväksi

Standardit Yhdysvaltain presidentin Joe Bidenin esiintymisten osalta ovat olleet varsin alhaalla edeltävän puolen vuoden aikana, mutta Biden suoriutui tuoreesta puheestaan suhteellisen hyvin tämänhetkisillä kriteereillä, arvioi Helsingin yliopiston Yhdysvaltain tutkimuksen professori Mikko Saikku.

– Biden vaikutti taas huomattavasti työkykyisemmältä kuin esimerkiksi väittelyssä (Donald) Trumpin kanssa, mutta tämä oli tietysti vain ääneen luettu puhe, Saikku arvioi STT:lle Bidenin puheen jälkeen.

– Ja kyllähän hän suhteellisen hauraalta vaikutti, mutta kuitenkin toimintakykyiseltä.

Puhe sinänsä tuskin ruokkii Saikun mukaan epäilyjä siitä, etteikö Biden kykenisi hoitamaan tehtäväänsä presidenttikautensa loppuun. Selväksi tuli kuitenkin se, että 81-vuotias Biden on jo vanha mies ja varsin hauras.

– Olisi aika mahdotonta kuvitella, että hän olisi vielä neljä vuotta jatkanut Yhdysvaltain johdossa, Saikku sanoi.

Bidenin hieman yli kymmenen minuuttia kestänyt puhe keskiviikkoiltana paikallista aikaa oli presidentin ensimmäinen pidempi esiintyminen sen jälkeen, kun hän kertoi sunnuntaina jättäytyvänsä presidenttikisasta.

Saikun mukaan muutos on aikamoinen kolmen viikon takaiseen tilanteeseen, kun Biden sanoi, että vain kaikkivaltias Jumala voi saada hänet ulos kisasta.

– Ihan täydellinen käännöshän tämä oli siihen aikaisempaan retoriikkaan nähden, eli nyt hän käytännössä myönsi, ettei hänellä ole mahdollisuuksia voittaa Trumpia vaan tehtävään tarvitaan nuorempia voimia, Saikku sanoo.

Saikku sanoo Bidenin tehneen selväksi, että vaaleissa on kyse Yhdysvaltain perusarvojen puolustamisesta.

– Hän sanoi aivan suoraan, että demokratia on vaakalaudalla, Saikku tarkensi.

– Hyvin selkeästi korosti tätä, että taistelu demokratian puolesta Trumpia vastaan on niin tärkeä, että hänen täytyi laittaa henkilökohtaiset ambitiot syrjään ja panna tehtävään joku nuorempi, jolla on paremmat mahdollisuudet.

Sunnuntaisen ilmoituksensa yhteydessä Biden kertoi tukevansa varapresidenttiään Kamala Harrisia demokraattien presidenttiehdokkaaksi.

Saikku odottaa republikaanien tarttuvan siihen, miten demokraatit ajautuivat tällaiseen tilanteeseen, kun Bidenin kunnon tiedettiin heikenneen. Tähän kysymykseen ei Bidenin puhe tarjonnut vastausta.

Saikku arvioi, että monia demokraattien äänestäjiä häirinnee myös se, että demokraattien esivaalit järjestettiin täysin ilman mitään väittelyjä, kun Biden oli tällaisessa kunnossa.

– Varmasti se tulee herättämään kysymyksiä ja tarjoaa samalla republikaaneille loistavan mahdollisuuden puhua puolue-eliitin salaliitosta, joka on estänyt kansaa aidosti päättämästä demokraattien ehdokkaasta, Saikku arvioi.

– Tulemme varmasti kuulemaan enemmän tai vähemmän todenmukaisia syytöksiä hallinnosta, joka on salaillut Bidenin tilaa ja siten johtanut Yhdysvaltain kansaa harhaan.

Valkoisen talon lehdistösihteeri Karine Jean-Pierre kertoi keskiviikkona toimittajille, että Bidenin päätöksellä vetäytyä presidenttikisasta ei ollut mitään tekemistä presidentin terveyden kanssa. Hän myös kiisti, että Valkoinen talo olisi peitellyt Bidenin terveydentilan heikenneen.