Keskusta hakee uutta nousua Turusta
Keskusta kokoontuu kahden viikon päästä Turkuun nimeämään puolueen presidenttiehdokkaan vuoden 2024 presidentinvaaleihin.
Piirijärjestöt ovat asettaneet ehdolle vain yhden henkilön, Suomen Pankin pääjohtajan, tohtori Olli Rehnin. Hänet valitaankin keskustan ehdokkaaksi todennäköisesti suurella yksimielisyydellä.
Rehnin tueksi on perustettu myös erillinen valitsijayhdistys, joka kerää vaalilain vaatimat vähintään 20 000 kannattajakorttia. Yhdistyksen kautta muutkin kuin keskustan aktiivijäsenet pääsevät luontevasti tukemaan Rehnin kampanjaa.
Mielipidemittausten perusteella Rehnillä on laajaa kannatusta ja vähän vastustusta. Onnistuneella kampanjalla hänellä on hyvät mahdollisuudet selvitä vaalien toiselle kierrokselle ja voittaa se, on siellä vastassa kuka tahansa.
Rehnin kampanja tarjoaa kuitenkin myös keskustalle mahdollisuuden uuteen nousuun. Siksi keskustaväen on syytä tehdä täysin voimin töitä Rehnin puolesta.
Presidentinvaalista on tullut vahvasti henkilövaali, jossa puoluerajat rikkoutuvat. Rehnin kampanja tarjoaa kuitenkin myös keskustalle mahdollisuuden uuteen nousuun. Siksi keskustaväen on syytä tehdä täysin voimin töitä Rehnin puolesta.
Ylimääräisen puoluekokouksen asialistalle tuli muitakin valintoja viime kevään tappiollisten eduskuntavaalien seurauksena. Puoluesihteeri Riikka Pirkkalainen ja varapuheenjohtaja Riikka Pakarinen halusivat jättää paikkansa jo ennen ensi kesän sääntömääräistä puoluekokousta.
Pirkkalainen on toiminut puoluesihteerinä jo viisi ja puoli vuotta ja vetänyt tänä aikana monet vaalit. Hänen luopumisensa on sen vuoksi ymmärrettävää, onhan edessä jälleen raskas vaaliputki: presidentinvaalit ja eurovaalit ensi vuonna ja heti sen jälkeen kunta- ja aluevaalit 2025.
Pakarinen päätti puolestaan luopua politiikasta, kun eduskunnan eivät avautuneet viime keväänä Uudenmaan vaalipiiristä kovasta yrityksestä huolimatta.
Puoluesihteeriksi on ehdolla tällä tietoa kolme henkilöä, toiminnanjohtaja Pirjo Ala-Hemmilä, tutkimuspäällikkö Pauliina Maukonen ja yhteiskuntasuhdepäällikkö Antti Siika-aho. Kaikilla kolmella ehdokkaalla on laaja kokemus keskustan toiminnasta.
Kulisseissa on pyöritelty kesän mittaan monia muitakin nimiä. Vasta Turussa nähdään, montako ehdokasta puoluesihteerivaaliin lopulta tulee.
Varapuheenjohtajan paikalle on ilmoittautunut toistaiseksi vain kansanedustaja Hilkka Kemppi. Tähänkin tehtävään voi tulla uusia ehdokkaita vielä kokouspaikallakin.
Henkilövalinnat eivät koskaan ole läpihuutojuttuja keskustan puoluekokouksissa, joten jokaisen kynnelle kykenevän kannattaa suunnata Turun messukeskukseen lauantaina 23. syyskuuta.
