Hannakaisa Heikkinen Vanhustyön keskusliiton puheenjohtajaksi

Vanhustyön keskusliiton uudeksi puheenjohtajaksi on valittu keskustan kansanedustaja Hannakaisa Heikkinen.

Hän seuraa tehtävässä VTKL:n puheenjohtajuudesta luopunutta Elli Aaltosta, joka aloitti työnsä Kelan pääjohtajana tämän vuoden alussa. Vanhustyön keskusliiton puheenjohtajan valinta tehtiin ylimääräisessä valtuuston kokouksessa tänään.

– Olen erittäin otettu saamastani luottamuksesta ja mielissäni uudesta tehtävästä. Uskon, että asemani sosiaali- ja terveysvaliokunnan varapuheenjohtajana tuo jotain uutta liiton toimintaan. Pääsen myös itse tutustumaan entistä lähemmin liiton ja sen jäsenyhteisöjen toimintaan, Heikkinen iloitsee.

Vanhustyö kuuluu Heikkisen ydinossamisalueeseen, sillä hän on valmistunut terveystieteen maisteriksi gerontologia ja kansanterveys pääaineinaan. Heikkinen on myös työskennellyt vanhustyön sairaanhoitajana eri puolilla Eurooppaa.

Heikkisen mukaan Vanhustyön keskusliitto on vanhuskysymyksissä merkittävä asiantuntija ja toimija. Kattojärjestöön kuuluu hyvin erilaisia yhdistyksiä, joiden toimijoihin Heikkinen on saanut tutustua jo sairaanhoitajana sekä myöhemmin eduskunnassa.

Ensimmäiset tehtävät puheenjohtajana tulevat liittymään sote-uudistukseen ja sen valinnanvapautta koskevaan lainsäädäntöön.

– Vanhustyön keskusliiton on oltava aktiivinen kun lakiluonnosta käsitellään lausuntokierroksella. Laki on kirjoitettava niin, että kolmas sektori voi myös jatkossa olla todellinen vaihtoehto palveluiden tarjoajana, Heikkinen linjaa.

Hänen mukaansa on toisaalta tärkeää, että keskusliitto omalta osaltaan vahvistaa jäsenyhdistyksiensä hankinta- ja kilpailutusosaamista, niin että ne osaavat tuloksekkaasti ja oikealla tavalla tarjoamaan palveluitaan.

– On viestittävä myös kuntiin ja maakuntiin päin niistä mahdollisuuksita, joita kolmannella sektorilla on.

Vanhustyön keskusliitto on maan laajin valtakunnallinen vanhuustyön järjestö, johon kuuluu noin 340 jäsenyhteisöä. Jäsenyhteisöt tuottavat mm. palveluja sekä järjestävät monipuolista virkistys ja vapaa-ajan toimintaa iäkkäille ihmisille.

Liiton jäseninä on myös valtakunnallisia eläkeläis- ja potilasjärjestöjä sekä tutkimusyhteisöjä. Liitto on asiantuntijaorganisaationa mukana vanhustenhuoltoon liittyvässä lainsäädäntö- ja muussa valmistelutyössä.

Liitto tekee aktiivisesti yhteistyötä monien sosiaali- ja terveysalan järjestöjen sekä viranomaisten kanssa.