Viron puolustusministeri erosi Ukrainan aseapuun liittyvän skandaalin käräyttämänä

Viron puolustusministeri, keskustaoikeistolaisen reformipuolueen Hanno Pevkur ilmoitti keskiviikkona eroavansa tehtävästään. Pevkur aloitti puolustusministerinä vuonna 2022.

Syynä on puolustusministeriön hallintoon kohdistuva rikostutkinta, jonka Viron valtakunnansyyttäjä käynnisti valtiontalouden tarkastusviraston löydösten pohjalta. Tutkinta koskee vuoden 2024 sopimusta.

Skandaali puhkesi siitä, että tykistöammuksia Ukrainalle ostanut Viro oli maksanut etukäteen noin 70 miljoonaa euroa intialaisyhtiölle, jolla ei ollut taustaa ammuskaupoista.

Facebook-seinällään julkaisemassa lausunnossa Pevkur kiisti, että olisi itse ollut päättämässä järjestelyn yksityiskohdista, mutta sanoi kantavansa silti vastuun asiasta.

– Johtajalla on oltava selkäranka ja rohkeus kantaa vastuu silloinkin, kun se ei ole henkilökohtaista, jos se palvelee maan puolustuksen tavoitetta, Pevkur kirjoitti.

Virolaismediasta muun muassa Postimees uutisoi, että Intiasta tilatut ammukset jäivät lopulta saamatta. Ostajille esiteltiin viivästysten jälkeen varastossa lopulta vain tykinammusten osia, jotka olivat heikkolaatuisia. Lopulta ammustoimitukset peruttiin kokonaan.

Postimees kertoo, että Viron puolustushankinnoista vastaava virasto RKIK maksoi ennakkomaksuja intialaisille neljässä erässä, ja osa eristä maksettiin vielä sen jälkeenkin, kun ammusten toimituksissa oli jo alkanut ilmetä vaikeuksia.

Virolaismedia ERR:n mukaan puolustusministeri Pevkur kertoi Aktuaalne kaamera -uutislähetyksessä, että RKIK oli tuonut sopimukset hänen nähtäväkseen, mutta ettei hän ollut lukenut niitä. Pevkur vetosi siihen, etteivät sopimusten yksityiskohdat kuulu ministerin työhön.

– Puolustusministeri ei johda sopimusneuvotteluita, hän ei laske sukkia tai ammuksia, vaan hän tekee perustavanlaatuisen päätöksen tukea Ukrainaa. Valmistelutyöt sopimusneuvotteluihin ja sopimuskumppanien hankinta on RKIK:n vastuulla, Pevkur sanoi.