Lukijalta: Alaikäisten vankien määrän kasvu on hälytysmerkki koko yhteiskunnalle
Alaikäisten vankien määrä on kasvanut Suomessa 2,5-kertaiseksi vuodesta 2023. Kyse ei ole yksittäisistä tapauksista, vaan laajemmasta kehityksestä, joka kertoo karusti järjestelmämme ongelmista.
Kun lapset ja nuoret päätyvät yhä useammin vankilaan, olemme epäonnistuneet siinä, mikä on yhteiskunnan tärkein tehtävä: ennaltaehkäisyssä ja varhaisessa tuessa.
Samaan aikaan rikosprosessit ruuhkautuvat. Vakavienkin rikosten tutkinta viivästyy resurssipulan vuoksi ja uhrit joutuvat odottamaan oikeutta kohtuuttoman pitkään. Tämä murentaa luottamusta oikeusjärjestelmään ja lisää turvattomuuden tunnetta.
Uhrien asemaa ei saa heikentää, eikä rikoksiin syyllistyneiden nuorten kohdalla rangaistus saa olla ainoa vastaus.
Alaikäinen vanki ei ole ongelman syy. Usein taustalla on kasaantuneita vaikeuksia: mielenterveysongelmia, päihteitä, perheiden kuormitusta ja liian myöhään saatua apua.
Kun koulun tukipalvelut, lastensuojelun avohuolto ja nuorten mielenterveyspalvelut ovat alimitoitettuja, ongelmat ehtivät kasvaa liian suuriksi.
Tämä kehitys on myös taloudellisesti kestämätöntä. Ennaltaehkäisevä työ on tutkitusti edullisempaa kuin korjaavat toimet. Jokainen euro, joka säästetään varhaisesta tuesta, maksaa meille moninkertaisena sijaishuoltona rikosprosesseina ja vankeuden kustannuksina.
Lastensuojelun avohuollon resursseja on vahvistettava, koulujen tukipalveluihin panostettava ja nuorten mielenterveyshoitoon saatava nopeampi pääsy. Nuorisotyöllä ja perheiden tukipalveluilla on keskeinen rooli rikoskierteen katkaisemisessa jo varhaisessa vaiheessa.
Vankila ei ole lapselle palvelu. Se on viimesijainen keino, jota ei pidä käyttää paikkaamaan puutteita perustason tuessa. Jos haluamme turvallisemman yhteiskunnan, on panostettava sinne, missä ongelmat syntyvät, ei vasta sinne, missä ne kärjistyvät.
Lotta Paakkunainen
aluevaltuutettu Länsi-Uusimaa, puoluevaltuutettu (kesk.)
Tällä palstalla Suomenmaan lukijat voivat käydä avointa keskustelua mieltään askarruttavista ajankohtaisista aiheista. Toimituksella on oikeus editoida kirjoituksia. Voit jättää kirjoituksen osoitteessa: https://www.suomenmaa.fi/kategoria/mielipide/