Putin kunniatohtoriksi -idean isästä ei ole tietoa
Kuka ehdotti Venäjän presidentti Vladimir Putinille Turun yliopiston kunniatohtorin arvoa? Tähän kysymykseen ei tunnu löytyvän selvää vastausta.
Helsingin yliopiston poliittisen historian emeritusprofessori Kimmo Rentola kertoi maanantaina Helsingin Sanomien kolumnissaan, että Putinin vihkimistä kunniatohtoriksi oli esitetty Rentolan toimiessa dekaanina Turun yliopistossa. Esityksen on Rentolan dekaaniajan perusteella täytynyt tulla vuonna 2012 tai 2013.
Rentola kertoo kuulleensa ehdotuksesta silloiselta rehtorilta Kalervo Väänäseltä.
– Lupasin tunnustella. Ehdotus ei ollut loppuun harkittu, mutta omat hartiani eivät riittäisi torppaamaan mahtilobbaajia, Rentola kirjoitti.
Rentolan mukaan hän soitti presidentin kansliaan Mikko Hautalalle, joka toimi tuolloin presidentti Sauli Niinistön ulkopoliittisena neuvonantajana. Myös Hautala oli Rentolan mukaan tunnistanut riskit. Pian tämän jälkeen rehtori Väänänen oli kertonut Rentolalle hankkeen rauenneen. Väänänen oli Rentolan mukaan kertonut saaneensa puhelun ”ylempää”.
Väänänen kiisti Turun Sanomille maanantaina ulkopuolisen vaikuttamisen ja toisti viestinsä tiistaina STT:lle. Hänen mukaansa yliopiston sisällä päätettiin nopeasti antaa asian olla.
Väänänen ei muista, keneltä alkuperäinen ehdotus tuli.
– En suoraan sanoen muista, tuliko se yliopiston sisältä vai yliopiston ulkopuolelta. Silloin, kun on tulossa tämä kunniatohtorien nimityskierros, näitä ehdotuksiahan tulee kymmenittäin, Väänänen sanoo STT:lle.
– Tämähän ei koskaan edennyt mihinkään vakavaan harkintaan.
Väänänen sanoo uskovansa, että ehdotus oli vakavissaan tehty.
Putin vieraili kesäkuussa 2013 Turussa. Putinilla oli yhteyksiä Turkuun jo 1990-luvulta, jolloin hän vieraili kaupungissa usein Pietarin varapormestarin asemassa. STT yritti tavoittaa Putinin tunteneita turkulaisvaikuttajia, mutta ei saanut vahvistusta sille, että kukaan heistä olisi ehdottanut Putinille kunniatohtorin arvoa.
Turun entinen kaupunginjohtaja ja nykyään Suomi–Venäjä-seuran varapuheenjohtajana toimiva Juhani Leppä on tuntenut Putinin aikoinaan hyvin. Hän sanoi STT:lle, ettei hänellä ole mitään tietoa kyseisestä hankkeesta.
STT kysyi myös presidentti Niinistön toimistolta, oliko hän tietoinen Putinille ehdotetusta kunniatohtorin tittelistä. Niinistö ei kommentoi asiaa.