Tutkimus: Vaihdevuosilla yhteys Alzheimer-tyyppisiin aivomuutoksiin

Vaihdevuosien aikana tapahtuvat aivomuutokset muistuttavat Alzheimerin taudissa havaittuja muutoksia, laaja brittitutkimus osoittaa. Tutkimuksesta uutisoi BBC.

Vaihdevuosille tyypillinen harmaan aineen väheneminen muistiin ja tunteisiin liittyvillä aivoalueilla saattaa osittain selittää, miksi naisilla on yleisesti ottaen suurempi dementian riski kuin miehillä, tutkijat spekuloivat.

Psychological Medicine -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa todettiin, ettei hormonikorvaushoito näyttänyt estävän harmaan aineen katoa. Löydökset perustuvat lähes 125 000 naisen tietoihin.

– Aivoalueet, joilla havaitsimme näitä eroja, ovat tyypillisesti niitä, joihin Alzheimerin tauti vaikuttaa, sanoo tutkimuksen vanhempi kirjoittaja, Cambridgen yliopiston professori Barbara Sahakian BBC:lle.

– Vaihdevuodet saattavat altistaa nämä naiset sairaudelle myöhemmin. Vaikka se ei selitä koko asiaa, se voi auttaa ymmärtämään, miksi naisilla todetaan lähes kaksi kertaa enemmän dementiatapauksia kuin miehillä.

Tutkimukseen osallistuneista naisista 11 000:lle tehtiin aivojen magneettikuvaus.

Muutoksia havaittiin hippokampuksessa, jolla on keskeinen rooli oppimisessa ja muistamisessa, entorhinaalisessa aivokuoressa, joka on välttämätön muistojen muodostumiselle ja tilalliselle hahmottamiselle, sekä etuotsalohkon pihtipoimussa, joka auttaa tarkkaavaisuudessa ja tunteiden säätelyssä.