The Times: Putin määräsi ydinaseita kuljettavan junan Ukrainaan, ydinsukellusvene matkalla arktiselle alueelle
Brittilehti The Timesin mukaan Venäjän presidentti Vladimir Putin valmistautuu Ukrainaan kohdistuvan hyökkäyssodan ”merkittävään eskaloitumiseen”.
Lehden haastattelemat analyytikot uskovat, että Putin aikoo osoittaa halukkuutensa käyttää joukkotuhoaseita tekemällä ydinkokeen Ukrainan raja-alueella.
The Timesin mukaan Nato on lähettänyt jäsenilleen ja liittolaisilleen tiedusteluraportin varoittaakseen näitä Venäjän suunnitelmista testata ”tuomiopäivän aseeksi” kutsuttua, ydinkärjillä varustettua Poseidon-torpedoa.
Poseidonia kuljettavan venäläisen sukellusveneen K-329 Belgorodin uskotaan olevan matkalla arktiselle alueelle. Italialaisen La Repubblica -lehden mukaan sitä ollaan testaamassa Karanmeren alueella.
Julkisuuteen on tullut myös väitteitä Venäjän salaisen ydinasedivisioonan operoimasta junasta, joka on matkalla kohti Ukrainaa.
Puolalainen puolustusanalyytikko Konrad Muzyka sanoo The Timesille, että Venäjän puolustusministeriön 12. pääosaston alainen juna on havaittu Keski-Venäjällä ja että kyseinen juna ”vastaa ydinammuksista, niiden varastoinnista, huollosta, kuljetuksista ja kuljetuksesta sotilasyksiköille”.
Toinen, The Timesin nimettömänä haastattelema puolustusanalyytikko pitää ydinkokeen todennäköisimpänä kohteena Mustaamerta. Ydinaseen käyttäminen Ukrainassa olisi hänen mukaansa Putinin kannalta huomattava riski.
− He voivat epäonnistua ja osua vahingossa venäläiseen kaupunkiin lähellä Ukrainan rajaa, kuten Belgorodiin.
Lontoossa vaikuttavan Geostrategisen neuvoston tutkimusjohtaja James Rogers sanoo The Timesille, ettei hän sulje pois Venäjän ydiniskua Ukrainan eteneviin joukkoihin, vaikka se tuntuisi kuinka epätodennäköiseltä.
– Kun otetaan huomioon Kremlin päätöksenteon laatu tällä hetkellä, mitään ei voi sulkea pois. Venäläiset ovat tulossa epätoivoisiksi, mutta se olisi dramaattinen eskalaatio, jonka Intia ja jopa Kiina varmasti tuomitsisivat.
The Timesin haastattelema Leicesterin yliopiston professori, ydinaseasiantuntija Andrew Futter pitää sekä ydinsukellusveneen että ydinaseisiin yhdistetyn junan liikkeitä Venäjän viestinä länsimaille.
On epäselvää, miten länsi reagoisi Ukrainaan kohdistuvaan ydiniskuun. Tutkimusjohtaja Rogersin mukaan mahdollisia reaktioita voisivat olla laajat kyberhyökkäykset, entistä vahvemmat talouspakotteet sekä lisätuki Ukrainan hallitukselle ja asevoimille.
Professori Futter puolestaan arvioi, että jos länsi vastaisi iskuun ydinaseilla, se ”avaisi Pandoran lippaan”, ja seurauksia olisi mahdotonta tietää.
Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov sanoi maanantaina kannattavansa ydinasekysymykseen ”tasapainoista lähestymistapaa”.
Hän muistutti, että ydinaseiden käyttö perustuu Venäjän ydinasedoktriiniin. Doktriini sallii ydinaseiden käytön, jos niitä tai muuta joukkotuhoasetta käytetään Venäjää vastaan tai jos Venäjän valtio on tavanomaisten aseiden aiheuttaman eksistentiaalisen uhan kohteena.
Uutistoimisto Reutersin mukaan Peskov kommentoi tiistaina The Timesin artikkelia sanoen, ettei ”Venäjä halua ottaa osaa” lännen ”ydinaseretoriikkaan”.
Reutersin nimettömänä haastattelema Naton viranomainen totesi tiistaina, ettei Nato ole havainnut muutosta Venäjän kannassa ydinaseiden käyttöön. Viranomaisen mukaan Nato ei myöskään ole varoittanut jäseniään Venäjän taholta tulevasta ydinaseuhasta.
Uutista päivitetty 4.10. klo 21.30 Reutersin tiistaisilla tiedoilla.