Potilaan Lääkärilehti: Suomesta on tavattu noin 1 500 eri punkkilajia – vain yksi tapa suojaa borrelioosilta
Suomesta on tavattu noin 1 500 eri punkkilajia, kertoo Potilaan Lääkärilehti (PL). Ulkoisesti ne muistuttavat toisiaan. Punkkeja tavataan ympäri Suomen, pohjoista Lappia lukuunottamatta.
Puutiainen ja taigapunkki levittävät yleisesti tunnettuja tauteja: borrelioosia ja TBE:tä eli puutiaisaivokuumetta.
Punkkirokote ei suojaa borrelioosilta, PL muistuttaa. Borrelioosilta voi suojautua vain suojaamalla itsensä vaatteilla. Lisäksi kannattaa tehdä säännöllisiä punkkitarkastuksia.
Borrelioosin eli Lymen tauti aiheuttaa tavallisesti tulehduspesäkkeen ihossa ja vähäisiä yleisoireita. Levinnyt tauti on monimuotoinen, ja siihen voi liittyä esimerkiksi nivelten, ihon ja hermoston oireita, kertoo Terveyskirjasto. Noin viidesosa puutiaisista kantaa borreliabakteeria.
Punkkirokotteen ottaminen kannattaa silti, koska se antaa suojaa puutiaisaivotulehdusta vastaan. Puutiaisaivotulehdus on useimmiten oireeton, mutta se voi olla henkeä uhkaava. Kuolleisuus on silti matalaa. ja tauti on hankalin ikääntyneillä.
Punkkikausi kestää Suomessa yleensä helmi-maaliskuusta joulukuuhun, mutta kesällä punkit ovat erityisen aktiivisia.
Punkki odottaa yleensä kasvillisuuden seassa, esimerkiksi ruohonkorrella 10–20 sentin korkeudella maanpinnasta, että sopiva isäntäeläin kulkee ohi, PL kertoo. Punkit aistivat eturaajoissaan olevan erityisen elimen avulla hiilidioksidia, hajuja sekä liikettä ja tarttuvat etujaloillaan ohikulkevaan uhriin.