Poliisi epäilee virkarikoksia Ähtärin kaupungin ja eläinpuiston taloussotkuissa
Pohjanmaan poliisi kertoi torstaina viimeistelevänsä esitutkintaa Ähtärin kaupungin talousjärjestelyistä.
Esitutkinta koskee kaupungin ja sen läheisyhtiöiden välisiä lainajärjestelyjä ja vakuuksien myöntämisiä vuosina 2018–2020.
Poliisin mukaan esitutkinnassa on selvitetty muun muassa kaupungin päättävien viranhaltijoiden ja luottamushenkilöiden päätöksenteon toimivaltuuksia. Yhteensä neljäätoista ihmistä on kuultu epäiltynä virka-aseman väärinkäytöstä.
Tutkinnanjohtaja Sakari Palomäki vahvisti STT:lle, että läheisyhtiöillä tarkoitetaan Ähtärin eläinpuistoon liittyviä yhtiöitä.
Ähtärin eläinpuisto ja sen yhteydessä toiminut Hotelli Mesikämmen hakeutuivat syksyllä konkurssiin.
Vuonna 2018 eläinpuistoon hankittiin Kiinasta kaksi jättiläispandaa. Ne palautettiin ennenaikaisesti Kiinaan talousvaikeuksien takia.