Paavo Lipponen puolustaa aluepolitiikkaa HS:ssa – entinen demaripääministeri on huolissaan Itä-Suomen maaseudun tyhjenemisestä

Entinen pääministeri Paavo Lipponen (sd.) vaatii aluepoliittisen keskustelun syventämistä ja laajentamista.

– Emme voi vain seurata katseella, kun kehitys keskittyy pääradan ja Turun muodostamaan kolmioon, samalla kun maan muut osat taantuvat, Lipponen kirjoittaa tiistain Helsingin Sanomien mielipideosastolla.

– Tätä kehitystä voidaan hillitä ja tasapainottaa, jos halutaan, Lipponen toteaa.

Lipponen esittää joukon hankkeita, joita ”eduskunnan alueelliset voimasuhteet eivät saa estää”.

– Koko maan elinvoimaisuuden parantamista ja turvallisuutta ajatellen Itä-Suomen taantuminen on vakava ongelma, Lipponen kirjoittaa.

– Ennusteiden mukaan alueen maaseutu tyhjenee ja vain muutama keskuskaupunki kasvaa.

Lipposen mielestä maakuntien keskusten työssäkäyntialueita on vahvistettavat toiminnallisemmiksi.

Tieyhteys Iisalmi–Kuopio–Varkaus on saatava kuntoon, kuten myös Valtatie 15:n parantaminen Kouvolan ja Kotkan välillä, entinen demaripääministeri vaatii.

Kyseisten alueiden rautatieyhteydet voisivat Lipposen mielestä myös toimia paremin.

Kymenlaaksossa tulisi Lipposen mukaan parantaa Kouvolan, Kotkan ja Haminan yhteistyötä.

Lipponen täsmentää, että aluepolitiikassa ei ole kyse vain trendinomaisesta kaupungistumisesta vaan myös kaupunkialueiden ja suuralueiden tulevaisuudesta.