Nato-joukkojen ex-komentaja Spiegelille: Näin vihainen Putin nujertaa Ukrainan – ei tarvitse ydinasetta
Venäjän presidentti Vladimir Putin voi saavuttaa tavoitteensa Ukrainassa moukaroimalla maata pommein ja ohjuksin – samalla tavalla kuin Syyrian sodassa. Putinin ei tarvitse turvautua ydinaseisiin.
Näin arvioi yhdysvaltalainen amiraali James Stavridis saksalaiselle Spiegel-lehdelle.
Stavridis toimi Yhdysvaltain Euroopan joukkojen ja Naton joukkojen komentajana vuosina 2009–2013.
Tuolloin hänellä oli hallussaan puolustusliiton ydinasekoodit. Lisäksi Stavridis oli päättämässä Libyan lentokieltoalueesta vuonna 2011.
Kokeneen amiraalin mukaan Venäjä tarttuu taktiseen ydinaseeseen vain, jos Nato hyökkää Venäjää vastaan.
Stavridis alleviivaa kuitenkin, ettei puolustusliitolla ole ollut suunnitelmia Venäjän alueiden valtaamiseksi.
– Minä olen huolissani siitä, että venäläinen ohjus osuu virhelaskelman myötä Puolaan ja iskee Yhdysvaltain komentokeskukseen.
Tällöin tilanne voi Stavridiksen mukaan eskaloitua, jos Naton Euroopan joukkojen komentaja päättää vastata ohjusiskuun.
– Voisiko tämä tapahtua? Se on mahdollista. Todellisuudessa olemme jo todistamassa sotaa, jota kutsumme viidenkymmenen vuoden päästä ”Ukrainan sodaksi”.
Stavridis vertaa Venäjän hyökkäystä Kuuban vuoden 1962 ohjuskriisiin.
– Mikä tekee nykyhetkestä samankaltaisen on se, että kaksi ydinasevaltaa ovat jyrkän erimielisiä kolmannesta maasta eli Ukrainasta.
Erottavana tekijänä on amiraalin mukaan kuitenkin se, että läntisellä liittoumalla on tänä päivänä vahva jalansija Euroopassa.
Toisaalta Kuuban kriisin aikaan presidentti John F. Kennedy ja Neuvostoliiton johtaja Nikita Hruštšov saivat ratkaistua kriisin neuvottelemalla ohjusten siirtämisestä Kuubassa ja Turkissa.
Tällä hetkellä Yhdysvaltain presidentti Joe Biden ei suostu keskustelemaan Putinin kanssa.
– Venäjän presidentti on selvästi eristäytynyt, vihainen ja suunnattoman paineen alaisena. Se on huono yhdistelmä, kun ottaa vielä huomioon 6000 ydinasetta. Meidän tulee puhua Putinille, ei yrittää sulkea häntä pois.
Vaikka poliittisten johtajien välinen kommunikaatio on nykyhetkessä vaikeaa, Stavridis pitää Yhdysvaltain ja Venäjän sotilaallista yhteydenpitoa ”yllättävän hyvänä”.
Hänen mukaansa maat ovat viimeksi Syyrian sodan aikana pitäneet tarkasti huolen siitä, etteivät armeijat ajaudu konfliktiin keskenään.
Amiraali kertoo olevansa yllättynyt niistä lukuisista virheistä, joita Venäjän armeija on tehnyt Ukrainassa.
Stavridiksen mielestä Venäjä hyökkäsi liian monella rintamalla ja joutui liiaksi hajottamaan joukkojaan.
Lisäksi Venäjä aliarvioi Ukrainan puolustustahdon. Hyökkääjä ei myöskään ole riittävällä tavalla onnistunut kybersodankäynnissä, sillä Ukrainan sodanjohto on kaikesta huolimatta pystynyt toimintakuntoisena.
Neljänneksi Venäjä on epäonnistunut totaalisesti ilmaherruuden ottamisessa.
Sodan kulku on amiraalin mukaan kuitenkin kääntymässä Venäjän eduksi, sillä Putinilla riittää resursseja.
– Sotaretkestä tulee eräällä tapaa helpompi, kun Venäjä tuhoaa osan Ukrainan joukoista. Toisaalta kampanja muuttuu vaikeammaksi samalla, kun Ukrainan armeijan joukot vetäytyvät yhä syvemmälle strategisiin asemiinsa.
– Venäläisten pitäisi ymmärtää tämä, koska he ovat voittaneet Napoleonin ja natsit samalla tavalla.
Stavridis pitää lentokieltoalueen luomista Ukrainan ylle liian suurena riskinä. Amiraalin mielestä Ukrainaa on kuitenkin autettava massiivisissa taloudellisilla sanktioilla, merkittävällä asevarustelulla sekä tiedustelutiedolla.
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov on sanonut, että kolmas maailmansota käytäisiin ydinaseilla. Amiraali Stavridis ei kuitenkaan anna paljon arvoa Lavrovin lausunnoille.
– En arvosta mitään mitä tulee ulos ulkoministeri Lavrovin suusta. Hän on valehdellut jo kuukausien ajan.