MT: Kuntaministeri Paatero edistäisi kuntien yhdistymisiä – "Pakkoliitoksia ei esitetä, mutta mahdollista porkkanaa etsitään"

Kunta- ja omistajaohjausministeri Sirpa Paatero (sd.) haluaa edistää kuntien yhdistymisiä, kertoo Maaseudun Tulevaisuus.

Ministerin mukaan huonosti pärjääviä kuntia on liikaa, joten liitosten tekeminen olisi järkevää.

– Pakkoliitoksia ei esitetä, mutta mahdollista porkkanaa etsitään. Voi olla, eurojen lisäksi tarvitaan muutakin apua, Paatero sanoo.

Kunnat eriytyvät koko ajan voimakkaammin. Suomessa on viisikymmentä kuntaa, jossa syntyvyys on alle 15 lasta vuodessa ja saman verran kuntia, joissa yli kolmannes asukkaista on yli 65-vuotiaita, lehti kirjoittaa.

Kun maakunnat ottavat sosiaali- ja terveydenhuollon hoitaakseen, kuntien tehtävät vähentyvät voimakkaasti.

– Voidaan kysyä, haluavatko ja pystyvätkö kaikki kunnat enää jatkamaan itsenäisenä sen jälkeen, Paatero pohtii.

– Monien kuntien talous hiipuu niin pieneksi, että niillä on suuria vaikeuksia toteuttaa tarvittavia investointeja esimerkiksi kouluihin. Kuntien pieni tase vaikeuttaa lainansaantia.

Kuntien eriytymistä aiotaan hallitusohjelmassa helpottaa parantamalla teiden ja valokuidun rakentamista, pitämällä kouluverkosto kunnossa ja lisäämällä alueellista yhteistyötä kuntien, valtion ja yritysten kesken sopimuksin, MT kertoo. Paateron mukaan myös valtionosuusjärjestelmä käydään läpi ja se tarkoittaa suuria muutoksia.

Kunnat ovat saamassa ensi vuonna lisärahaa 1,1 miljardia euroa, ja uudet tehtävät korvataan täysmääräisesti. Leikkaukset valtionosuuksiin lopetetaan, kuten myös indeksijäädytys.