Mediatiedot: NHL-pelaajia ei nähdä Pekingin olympialaisissa
Jääkiekon NHL-pelaajia ei nähdä Pekingin olympiaturnauksessa helmikuussa, useat pohjoisamerikkalaismediat kertovat.
Muun muassa The Athletic, ESPN, New York Times ja Washington Post uutisoivat lähteisiinsä vedoten, että sarja ja pelaajayhdistys NHLPA ovat sopineet, etteivät NHL-pelaajat lähde Pekingin talvikisoihin.
Päätöksen syynä on koronatilanne, joka on koetellut NHL:ää ja aiheuttanut suuren määrän ottelusiirtoja. NHL jäi Suomen aikaa varhain keskiviikkona joulutauolle ottelulla Vegas Golden Knights–Tampa Bay Lightning. Siinä vierasjoukkue Tampa nappasi 4–3-voiton.
Tuoreimpana pelisiirtona NHL ilmoitti tiistaina, ettei Philadelphia–Washington-ottelua pelata Suomen aikaa varhain keskiviikkona. Se nosti siirrettyjen pelien määrän tällä kaudella jo 50:een. Siirroista peräti 32 on koskenut tämän viikon otteluita.
NHL ei kuitenkaan ole vahvistanut pelaajiensa vetäytymistä Pekingin olympiakiekosta. Liiga ilmoitti tiistaina, että päätöksen on määrä tulla lähipäivinä.
NHL-kauden on määrä jatkua lyhyen joulutauon jälkeen Suomen aikaa varhain tiistaina, jolloin kalenteriin on merkitty peräti 14 ottelua. Ennen ilmoitusta aikaistetusta joulutauosta yhdeksän seuraa oli jo ehditty lähettää joulun viettoon kaavailtua aiemmin.
Harjoituksiin NHL-joukkueiden pelaajat voivat näillä näkymin palata tulevana sunnuntaina. Sitä ennen seurojen on pidettävä ovensa suljettuina.
– Emme voi asialle mitään. Tärkein asia on pelaajien, valmentajien ja kaikkien organisaatioissa mukana olevien terveys ja turvallisuus, Dallas Starsin kapteeni Jamie Benn sanoi seuran kotisivujen videohaastattelussa.
Yön ainoassa pelissä voittomaalin tykitti päätöserässä ylivoimalla Tampan Steven Stamkos.
Voittomaali oli hänelle jo uran 65:s. Se on enemmän kuin kenelläkään muulla Tampan seurahistoriassa. Ennen osumaansa Stamkos jakoi kärkipaikan uransa jo lopettaneen Martin St. Louisin kanssa.
Koko NHL:n kärkijoukkue Tampa nousi 1–3-tappioasemasta 4–3-vierasvoittoon.