Kurvinen haluaa budjettiriihestä päätöksen Veikkauksen asemasta vuodelle 2024 – "Olen hieman turhautunut siihen, että muut puolueet ja ministerit ovat tässä asiassa jumissa"

Tiede- ja kulttuuriministeri Antti Kurvinen (kesk.) haluaa syksyn budjettiriihestä päätöksen siitä, miten Veikkauksen tuottojen vähenemistä kompensoidaan tutkimuksen rahoituksessa vuonna 2024.

Kurvisen mukaan tiedeleikkauksista virinnyt “reipashenkinen” keskustelu ja hallituksen sisäinen kohina johtuu siitä, ettei hallituksella ole tietoa, kompensoidaanko Veikkaus-voittovarojen tippumista vuoden 2023 jälkeen ollenkaan. 

Ministeri kertoi lehdistötilaisuudessaan selvittäneensä Suomen Akatemian tulevien vuosien rahoitusta viime päivinä ja käyneensä asiasta keskusteluja ministeriössään.  

Hänen mukaansa päätöksiä Veikkaus-tuotoista tulevan rahoituksen kohtalosta ei voi lykätä vuosien päähän. 

– Oma linjani on se, että kyllä meidän täytyy nyt budjettiriihessä jotakin siitä vuodesta 2024 päättää. Tämä tilanne on kohtuuton ja kestämätön suomalaisille tutkijoille ja Suomen Akatemialle, Kurvinen toteaa. 

Kurvisen mukaan parin vuoden rahoitusnäkymät eivät riitä, sillä tutkimusprojektien käynnistäminen vaatii näkymiä niiden rahoituksesta.  

–  Ei ole oikein, että roikutaan tällaisessa parin vuoden epävarmuudessa. Se johtaa todennäköisesti tutkijoiden lähtemiseen ulkomaille ja siihen, että osa lähtee pois tutkimustyöstä muille aloille, Kurvinen arvioi. 

Kurvinen kertoo käyneensä näkemyksestään eilen illalla puhelinneuvotteluja valtiovarainministeri Annika Saarikon (kesk.) kanssa, ja ministeriöt alkavat selvittää, mitä asiassa voisi tehdä. 

Kurvinen ihmettelee hallituspuolue vihreiden leiristä häntä kohtaan esitettyä kritiikkiä tiedeleikkauksista. 

Tieteeseen ja tutkimukseen kohdistuvia leikkauksia on kritisoinut muun muassa puolueen puheenjohtaja Maria Ohisalo. 

Ministeri muistuttaa, että vaikka hän haluaakin hoitaa Suomen Akatemian rahoituksen niin hyvin kuin mahdollista, hänen on toimittava kevään puoliväliriihessä asetettujen raamien mukaisesti. Kurvisen mukaan olisi järkevää etsiä leikkauskohteiden vaihtoehtoja esimerkiksi huomattavasti suuremman mittaluokan asumistuesta. 

Velkaantumista ja alijäämän kasvattamista hän ei pidä tapana hoitaa asioita. 

–  Kyllä puoluejohtajien ja puolueiden täytyy laittaa asioita tärkeysjärjestykseen. Jos halutaan tiedettä priorisoida, niin täytyy pystyä luopumaan jostakin, miettiä vaikka mitä asumistuelle tehdään. Ei niin, että jaetaan kaikille kaikkea kivaa niin paljon kuin huvittaa, ja alijäämä räjähtää. Se oli minusta hyvin erikoinen lausunto Ohisalolta. Hän on ollut keväällä kuittaamassa ne raamit, Kurvinen muistuttaa. 

Kurvinen pitää asianmukaisena, että Veikkauksen asemasta suomalaisen hyvinvointi-, järjestö-, tiede- ja kulttuurikentän rahoituksessa päätetään parlamentaarisesti. 

Ministeri kertoo, että parlamentaarisen työryhmän asettamisesta on päätetty jo huhtikuun puoliväliriihessä, mutta työ ei ole päässyt vielä alkuun. 

–  Vastuu työryhmän asettamisesta on pääministerillä, koska Veikkaus on hallinto- ja ministeriörajat ylittävä toimija. Voin sanoa näin, että olen odottanut tässä ainakin kaksi kuukautta, että pääministerin kabinetti laittaisi tämän työryhmän liikkeelle, ja en tiedä, miksi sitä ei ole laitettu liikkeelle, mutta kovasti sitä odotan. 

Kurvinen itse on linjannut jo aiemmin, että hänen mielestään Veikkauksen tuotot pitäisi siirtää osaksi valtion budjettia, jolloin niiden käytöstä päätettäisiin normaalin budjettiprosessin puitteissa.

Ehdotus ei ole Kurvisen mukaan saanut vielä laajempaa vastakaikua. 

–  Olen hieman ärtynyt ja vähän turhautunutkin siihen, että hallituksessa muut puolueet ja muut ministerit eivät ole sanoneet tästä juuta eikä jaata, ja nyt levitellään käsiä ja ihmetellään tätä Suomen Akatemian tilannetta. 

Kurvinen toteaa, että Veikkaus-rahoituksen kohtalo ei ole helppo kysymys, sillä vuosikymmeniä kestävänä pidetty järjestelmä on luonut riippuvuussuhteen hyvien tarkoitusten ja rahapelaamisen välille. Ministerin mukaan asiasta ei ole helppoa tietä ulos. 

– Veikkauksen aseman ratkaiseminen ei ole sellainen suon yli että heilahtaa –asia. 

Kurvisen mukaan Veikkaus-tuottojen kompensaatioista pitäisikin saada nyt päätöksiä juuri siksi, että keskustelu ei tule jäämään vain tutkimukseen. Veikkauksesta saatujen varojen väheneminen on tosiasia, joka tulee vaikuttamaan edunsaajiin kaikilla aloilla.

– Tämä on vain alkusoittoa. Törmäämme samaan keskusteluun liikunnan, nuorisotyön ja kulttuurin osalta, jos Veikkauksen asemaa ei pystytä uudistamaan, ja olen tosiaan hieman turhautunut siihen, että muut puolueet ja ministerit ovat tässä asiassa jumissa, Kurvinen tuskailee. 

Kurvinen kommentoi myös hallituksen viime viikolla aluehallintavirastoille antamaa ohjauskirjettä koronarajoituksista. 

– On ollut ihmetystä, miksi tehtiin ohjauskirje, ja ymmärränkin ihmetyksen. Tämä oli nopein tapa toimia. Minulle on tärkeintä kulttuuriasioista vastaavana ministerinä, että pystyn auttamaan kulttuurialan toimijoita, ja jos se pystytään tekemään vähän oudolla tavalla, niin tehdään sitten oudolla tavalla, Kurvinen kertoo. 

Ministerin mielestä on hyvä, että rajoituksia ohjataan suuntaan, jossa käytännön tartuntariski otetaan paremmin huomioon. 

Kurvinen pitää oikeana myös sitä, että hallituksen ajattelu alkaa kääntyä yhteiskunnan avaamiseen.  Hän kiitteleekin pääministeri Sanna Marinia (sd.), joka ohjaa hallitusta kohti rajoitusten purkamista. 

–  Pääministeri Marin on hienosti koko hallituksen tahtotilan ja oman ajattelunsa pukenut sanoiksi, että nyt pitää pystyä hallitusti rajoitukset purkamaan ja saamaan elämä liikkeelle. Tämä on hallituksen yhtenäinen linja.