Kaikkonen väläyttää kiinnostusta keskustan puheenjohtajuuteen – "Never say never"

Keskustan kansanedustaja, entinen puolustusministeri Antti Kaikkonen väläyttää olevansa kiinnostunut keskustan puheenjohtajuudesta, jos hänelle on kannatusta tehtävään.

– En ole pyrkimässä, mutta en myöskään sano, ettei koskaan. Jos paikka joskus aukeaa, niin katsotaan sitten. En myöskään ole ajatellut lähteä haastamaan istuvaa puheenjohtajaa, Kaikkonen sanoo Helsingin Sanomille.

Asia nousi ensimmäisenä esiin Kaikkosen puhuessa tulevaisuudestaan keskustan kansanedustajan Hanna Kososen ja demarivaikuttaja Dimitri Qvintuksen Poditiikka-podcastissa. Kaikkonen sanoi lauantaina julkaistussa jaksossa, että mitään aktiivista ei ole asian suhteen vireillä, mutta ”never say never” eli koskaan ei pidä sanoa ”ei koskaan”.

Keskustan nykyinen puheenjohtaja Annika Saarikko on johtanut puoluetta syyskuusta 2020. Saarikko sanoo lauantaina julkaisussa Suomenmaan 40-vuotishaastattelussa, että aikoo pohtia jatkohalujaan keskustan puheenjohtajana keväällä.

Keskustan seuraava sääntömääräinen puoluekokous pidetään kesäkuussa 2024.

Kaikkonen pyrki keskustan puheenjohtajaksi vuonna 2019 keskustan ylimääräisessä puoluekokouksessa. Silloin puheenjohtajaksi valittiin Kaikkosen vastaehdokas Katri Kulmuni äänin 1092–829.