Anne Applebaum Trumpin erityislähettilään puheista: Näin KGB manipuloi ulkomaalaisia
Amerikkalais-puolalainen journalisti, Pulizer-palkittu tietokirjailija ja historioitsija Anne Applebaum näkee Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin erityislähettilään Steve Witkoffin joutuneen Venäjällä KGB-tyylisen manipuloinnin uhriksi.
− Jos olet koskaan pohtinut, miten KGB onnistui manipuloimaan ulkomaalaisia ja sai heidät toistamaan neuvostopropagandaa, kuuntele kuinka Steve Witkoff kertoo Tucker Carlsonille upeista keskusteluistaan Vladimir Putinin kanssa, Applebaum kirjoittaa viestipalvelu X:ssä.
Applebaum on julkaissut muun muassa teokset Gulag: vankileirien saariston historia (2003), Punainen nälkä: Stalinin sota Ukrainassa (2017), Demokratian iltahämärä (2020) ja Autokratia Oy: Diktaattorit, jotka haluavat hallita maailmaa (2024).
Applebaum siteeraa X-viestissään Witkoffia, joka ylisti Putinin ja Trumpin välistä ”ystävyyttä” entisen Fox News -juontaja Tucker Carslonin haastattelussa perjantaina.
Witkoffin mukaan Putin oli kertonut menneensä paikalliseen kirkkoon rukoilemaan kuultuaan Trumpiin heinäkuussa kohdistuneesta salamurhayrityksestä. Witkoffin mukaan tämä oli osoitus siitä, että presidentit ovat ystäviä keskenään.
Lisäksi Witkoff kertoi Putinin luovuttaneen hänelle Trumpista teettämänsä ”kauniin” muotokuvan ja pyytäneen häntä toimittamaan sen Trumpille. Witkoffin mukaan Trump oli liikuttunut Putinin eleestä.
Witkoff, joka hoitaa Yhdysvaltojen Ukrainan sotaan liittyviä neuvotteluja, antoi haastattelussa myös ymmärtää, että Venäjällä olisi oikeus ottaa hallintaansa Ukrainan itäiset alueet, sillä ne ovat hänen mukaansa venäjänkielisiä.
Hän viittasi myös alueilla pidettyihin kansanäänestyksiin, jotka hänen mukaansa osoittivat, että ”ylivoimainen osuus [alueiden] asukkaista haluaa elää Venäjän vallan alla”.
YK on tuominnut Venäjän alueilla järjestämät keinotekoiset ”kansanäänestykset” Venäjään liittymisestä kansainvälisen oikeuden vastaisina, eikä Pohjois-Koreaa lukuun ottamatta mikään valtio ole tunnustanut niiden tuloksia.
Witkoff – jolla oli haastattelussa vaikeuksia muistaa kyseisten alueiden nimiä − huomautti, että Venäjä jo tosiasiallisesti hallitsee alueita, ja kysymys on vain siitä, tunnustaako maailma ne osaksi Venäjää ja voiko Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi selviytyä poliittisesti, mikäli hän tunnustaa asian.
Fox Newsin haastattelussa sunnuntaina Witkoff jatkoi Venäjän propagandan toistelemista väittäen muun muassa, ettei Ukraina ole todellinen valtio. Kyseinen väite on pitkään ollut keskeinen osa Venäjän narratiivia Ukrainan sotaa koskien.
Witkoff myös totesi, ettei Putinilla ole laajempia alueellisia pyrkimyksiä Ukrainan ja Euroopan suhteen, mikäli Venäjä vain saa haltuunsa alueet, jotka se on jo valloittanut Ukrainalta.
− Luotan hänen sanaansa, Witkoff totesi Putiniin viitaten.