Hokkanen: Keskusta on eurooppalaisessa puoluekentässä ihme
Keskustan järjestyksessä 76. puoluekokous käynnistyi Seinäjoella juhlallisesti perinteisellä lippukulkueella.
Avajaisjuhlan kohokohta oli 55 erityisen ansioituneen puolueaktiivin kutsuminen kunniajäseniksi.
– Koska olemme Etelä-Pohjanmaalla, totean nöyrästi, että olemme tämän kunnian kyllä ansainneet. Työtä on tehty lujasti ja jälki näkyy. Meidät on valittu esimerkiksi tuhansien samanarvoisten joukosta, Ilkan entinen päätoimittaja, professori Kari Hokkanen sanoi kaikkien uusien kunniajäsenten puolesta pitämässään kiitospuheessa.
Hän totesi keskustan olevan tällä hetkellä puolue, johon suomalaiset suhtautuvat myönteisimmin.
– Olemme eurooppalaisessa puoluehistoriassa poikkeus, ihme. Sen selittää niin monien ihmisten sinnikäs työ.
Tuoreella kunniajäsenellä oli kannustava viesti myös keskustan nykyministereille.
Hän kehotti muistuttamaan Alkion unohtamisesta soimaavia demareita tai vihreitä harvemmin toistetusta Alkio-sitaatista:
– Jos jonkun kansan kulutus on suurempi kuin tuotanto, menee sen talous rappiota kohti. Hallitus, joka sellaisen sallii, unohtaa köyhän asian.
– Me emme unohda, Hokkanen lupasi.
Puheensa päätteeksi hän valoi uskoa nuorempiin aatesisariin ja -veljiin.
– Kun kahden vuoden päästä kokoonnumme Sotkamossa, isänmaan asiat ovat paremmassa kunnossa, kiitos niiden päätösten jotka insinööri-puheenjohtajamme prossessinohjauksessa on jo saatu aikaan.
Tervehdyssanat juhlassa lausui Etelä-Pohjanmaan keskustapiirin ja puoluekokouksen päätoimikunnan puheenjohtaja Esko Lehtimäki toivotti keskustaväen tervetulleeksi liikkeen syntyjuurille, Santeri Alkion kotimaakuntaan.
Hän muisteli edellistä Seinäjoella järjestettyä puoluekokousta. Tuolloin 42 vuotta sitten sää oli kurja ja puolueella oli takanaan vaalitappio.
– Nytkin sää on pilvinen, mutta keskusta on Suomen suurin puolue, pääministeripuolue ja johtava hallituspuolue. Se osoittaa, että keskustan aate on vahvalla pohjalla. Se kestää myrskyt ja nousut, Lehtimäki sanoi.
Kaupungin tervehdyksen kokousväelle toi kaupunginjohtaja Jorma Rasinmäki.
Musiikista juhlassa vastasivat Seinäjoen rautatieläisten soittokunta sekä kansanmusiikkiyhtye Seinäjoen kaksiriviset.
Tilaisuuden juonsi murremestari Joonas Rautio.