Pelastukoon ken voi – Kabulin lentokenttä vajosi kaaokseen
Yhdysvaltain puolustusministeriö kertoi maanantaina alkuillasta Suomen aikaa keskeyttävänsä kaikki saapuvat ja lähtevät lennot Afganistanin pääkaupungin Kabulin lentokentällä. Keskeytys koski sekä sotilas- että siviililentoja.
Syynä keskeytykselle olivat lentokentän kiitoradalle tunkeutuneet väkijoukot, joita Yhdysvaltain, Turkin ja muiden maiden sotilaat yrittävät poistaa alueelta.
Yhdysvaltain sotilaat ovat ampuneet kaksi aseistautunutta miestä lentokentällä, puolustusviranomaislähde kertoo AFP:lle.
– Tuhansien rauhanomaisesti paikalla olleiden ihmisten joukossa oli kaksi miestä, jotka uhkailivat aseilla. Heidät molemmat tapettiin, nimettömänä pysytellyt lähde kertoi.
Lähteen mukaan yhdysvaltalaiskenraali Kenneth McKenzie on tavannut Talebanin edustajien kanssa Qatarin Dohassa pyytääkseen äärijärjestöä pidättäytymään hyökkäämästä lentoasemalle.
Taleban-liikkeen uusi valtakausi Afganistanissa alkoi täysimittaisella kaaoksella ja paniikilla Kabulin lentokentällä. Samalla kun länsimaat järjestivät maanantaina kuumeisesti omien lähetystöjensä ja kansalaistensa evakuointia maasta, tungeksivat tuhannet epätoivoiset afganistanilaiset kentälle toiveenaan päästä talebanien ulottumattomiin.
Historiallisiksi jäävissä uutiskuvissa ihmiset juoksivat kiitotiellä rullaavien amerikkalaisten kuljetuskoneiden vieressä, osa jopa roikkuen koneen rungossa siipien alla. Vahvistamattomien tietojen ja kuvien mukaan joitakin ihmisiä myös putosi kyydistä kuolemaansa pian koneiden noustua ilmaan.
Alhaalla maassa amerikkalaissotilaat yrittivät pitää väkijoukkoja aisoissa ampumalla varoituslaukauksia. Joidenkin ihmisten kerrottiin kuolleen joko luoteihin tai tungokseen.
Itse kaupungissa tilanne vaikutti eri uutislähteiden mukaan jännittyneeltä mutta suhteellisen rauhalliselta. CNN:n Kabulissa olevan kirjeenvaihtajan Clarissa Wardin mukaan talebanit olivat käytännössä kaikkialla, mutta käyttäytyivät enimmäkseen ystävällisesti. Toisaalta oli selvää, ettei huomattava osa kaupunkilaisista uskaltautunut vielä ulos kodeistaan.
Suomi ja kymmenet muut valtiot julkistivat maanantaina yhteisen vetoomuksen, jonka mukaan Afganistanin uusien vallanpitäjien tulisi sallia ulkomaalaisten sekä pois pyrkivien afganistanilaisten lähtö maasta. Muun muassa Saksa ja Ranska kertoivat järjestäneensä omia evakuointioperaatioita.
Toisten maiden, kuten Suomen ja Ruotsin, lähetystöjen väki taas oli saanut kuljetuksen järjestymään amerikkalaisissa koneissa.
Kaupalliset lennot Afganistaniin loppuivat maanantaihin mennessä kokonaan, eikä maan ilmatilaa katsottu enää turvalliseksi matkustajakoneiden ylilennoille.
Länsimaista poiketen muun muassa Kiinan ja Venäjä ilmoittivat maanantaina aikovansa jatkaa suurlähetystöjensä toimintaa Kabulissa.
– Kiina kunnioittaa Afganistanin kansan oikeutta määrittää itsenäisesti omasta kohtalostaan ja on valmis jatkamaan ystävällisten suhteiden kehittämistä Afganistanin kanssa, totesi ulkoministeriön tiedottaja Hua Chunying AFP:n mukaan.
Talebanien edustajat kävivät viime kuussa Kiinassa tyynnyttelemässä pelkoja, joiden mukaan ääri-islamilainen liike voisi ryhtyä tukemaan uskoveljiään uiguureja Kiinan Xinjiangissa. Kiinalla ja Afganistanilla on lyhyt yhteinen maaraja.
Venäjä ulkoministeriö kertoi suurlähettiläänsä Dmitri Zhirnovin tapaavan Talebanin edustajan tiistaina keskustellakseen lähetystön turvallisuudesta. Venäjän television haastattelussa Zhirnov tosin kertoi talebanien jo vartioivan suurlähetystöä ja pitävän muutenkin yllä järjestystä kaupungissa. Jopa tyttöjen koulut olivat hänen mukaansa auki.
Ulkoministeriön tiedottajan Zamir Kabulovin mukaan Venäjä ei kiirehdi tunnustamaan Afganistanin uutta hallintoa.
– Katsomme lähitulevaisuudessa huolellisesti, kuinka vastuullisesti he hallitsevat maata, ja teemme tarvittavat johtopäätökset tulosten perusteella, Kabulov sanoi AFP:n mukaan.
Saksan kristillisdemokraattien puheenjohtaja Armin Laschet luonnehti Afganistan-operaatiota Naton suurimmaksi epäonnistumiseksi sotilasliiton historiassa.
