Tutkimus paljastaa kiusaamisen julmat vaikutukset – näin aivot reagoivat
Kiusatuksi joutuminen on keskushermostolle vakava hälytys- ja stressitila, osoittaa tuore suomalaistutkimus.
Kiusaamisen kokeminen aktivoi aivojen laaja-alaisia tunne- ja stressijärjestelmiä sekä nuorilla että aikuisilla.
Turun PET-keskuksen ja Turun yliopiston tutkimuksessa tarkasteltiin 11–14-vuotiaita nuoria sekä aikuisia.
Osallistujat katsoivat toiminnallisen magneettikuvauksen aikana koulussa kuvattuja videoita, joissa esitettiin kiusaamistilanteita ja myönteisiä sosiaalisia vuorovaikutustilanteita. Videot oli kuvattu katselijan perspektiivistä.
Kun osallistujat näkivät itseensä kohdistuvaa kiusaamista, heidän aivoissaan aktivoitui laajasti aivojen tunne- ja stressinsäätelyyn liittyviä alueita, sekä aistimuksiin ja kehon tilojen havainnointiin liittyviä aivokuoren osia.
– Niin nuorten kuin aikuistenkin aivovasteet kiusaamiseen olivat hyvin samankaltaisia, vaikka nuorilla aktivaatiot olivat osin voimakkaampia ja liittyivät enemmän kehollisiin tuntemuksiin, professori Lauri Nummenmaa Turun PET-keskuksesta kertoo tiedotteessa.
– Tämä viittaa siihen, että kiusatuksi joutuminen koetaan kehossa erityisen voimakkaana uhkana nuoruusiässä.
Tutkimuksessa huomattiin, että ne nuoret, jotka olivat joutuneet koulukiusatuksi, reagoivat kiusaamisvideoihin aivoissaan voimakkaammin.
Aikuisilla taas kouluaikana koettu kiusaaminen liittyi osin vaimeampiin vasteisiin, mikä voi viitata aivojen pitkän aikavälin sopeutumis- tai turtumisprosesseihin.
– Tuloksemme osoittavat, että kiusaaminen ei ole pelkkä sosiaalinen ilmiö, vaan sillä on välittömiä ja mitattavia vaikutuksia keskushermostoon. Kiusatuksi joutuminen käynnistää aivoissa samanlaisia hälytysjärjestelmiä kuin fyysiset uhat, selittää väitöskirjatutkija Birgitta Paranko Turun PET-keskuksesta.
Kiusaamisella voi olla vakavia ja pitkäkestoisia seurauksia mielenterveydelle, kertoo psykologian professori Christina Salmivalli Turun yliopiston INVEST-tutkimuskeskuksesta.
– Uudet tuloksemme korostavat tarvetta ehkäistä kiusaamista varhaisessa vaiheessa, sillä jo yksittäiset kiusaamistilanteet voivat aiheuttaa aivoissa stressireaktion, hän toteaa.