Kreml: Putin keskusteli mahdollisista Ukrainan ja Venäjän suorista neuvotteluista USA:n lähettilään kanssa
Venäjän presidentti Vladimir Putin ja Yhdysvaltain erityislähettiläs Steve Witkoff keskustelivat perjantaina Moskovassa mahdollisista suorista neuvotteluista Ukrainan ja Venäjän välillä. Asiasta kertoi Kremlin avustaja Juri Ushakov.
Putinin ja Witkoffin keskustelu kesti Ushakovin mukaan yli kolme tuntia. Hän luonnehti keskusteluja rakentaviksi ja hyödyllisiksi.
Kyseessä oli Witkoffin neljäs vierailu Venäjällä sen jälkeen, kun Yhdysvaltain presidentti Donald Trump palasi Valkoiseen taloon tammikuussa.
Trump sanoi torstaina, että seuraavat päivät olisivat Ukrainan sodan kannalta hyvin tärkeitä.
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrovin mukaan Venäjä on valmis tekemään Yhdysvaltojen kanssa sopimuksen Ukrainan sodasta. Lavrov kertoi asiasta yhdysvaltalaismedia CBS:n haastattelussa, joka julkaistiin ennen Putinin ja Witkoffin tapaamista.
– Yhdysvaltain presidentti uskoo, ja mielestäni perustellusti, että olemme menossa oikeaan suuntaan. Presidentin lausunto mainitsee sopimuksen, ja me olemme valmiita tekemään sopimuksen, mutta sopimuksessa on vielä joitain tiettyjä elementtejä, jotka vaativat hienosäätöä, Lavrov sanoi.
Ulkoministeri lisäsi, että tämän ”prosessin” kanssa ollaan parhaillaan kiireisiä. Lavrov ei kommentoinut, oliko sopimus sodan lopettamisesta määrä tehdä Putinin ja Witkoffin tapaamisessa.
– Jatkamme yhteydenpitoa amerikkalaisten kanssa Ukrainan tilanteesta. On useita merkkejä siitä, että liikumme oikeaan suuntaan, Lavrov muotoili.
Yksi merkittävä tekijä Lavrovin mukaan on se, että Trump ”lienee ainoa valtionjohtaja maailmassa, joka ymmärtää tarpeen puuttua tilanteen juurisyihin”.
– Kun hän sanoi, että oli suuri virhe vetää Ukrainaa Natoon, ja tämä oli (presidentti Joe) Bidenin hallinnon virhe, ja hän haluaa korjata tämän, Lavrov väitti.
Trump on aiemmin sanonut arvelevansa, että Venäjän aloittaman sodan syynä olivat mahdollisesti Ukrainan Nato-pyrkimykset. Ukrainan Nato-haluja on käytetty toistuvasti Venäjän propagandassa perusteluna hyökkäyssodalle.
Varhain torstaina Ukrainan pääkaupungissa Kiovassa kuoli ainakin 12 ihmistä ja loukkaantui ainakin 90, kun Venäjä teki mittavan ilmaiskun kaupunkiin.
Lavrov väitti CBS:n haastattelussa, että Venäjä tekee iskuja vain sotilaskohteisiin tai asevoimien käyttämiin siviilikohteisiin. Hän antoi ymmärtää, että isku oli ollut tarkoituksellinen ja kohteisiin oli ollut oikeus iskeä, jos ne olivat olleet Ukrainan asevoimien käytössä.
Trump kritisoi torstaina Putinia Kiovaan tehdystä iskusta. Trump sanoi torstaina myös, että hän painostaa Venäjää lopettamaan sodan.
Media kysyi Trumpilta, mitä myönnytyksiä Venäjä on tähän mennessä tarjonnut, jotta päästäisiin lähemmäksi rauhaa.
– Sodan lopettaminen, koko maan valtaamisen lopettaminen. Aika iso myönnytys, Trump vastasi.
Aiemmin Trump on sanonut uskovansa, että Venäjä on suostunut sopimukseen sodan lopettamiseksi, mutta vielä olisi päästävä sopimukseen Ukrainan kanssa.