Äärimmäisen vaarallinen hurrikaani Milton rantautui Floridaan – yli kaksi miljoonaa ilman sähköjä

Äärimmäisen vaaralliseksi kuvailtu hurrikaani Milton on rantautunut Floridaan, kertoo Yhdysvaltain kansallinen hurrikaanikeskus (NHC).

Hurrikaani rantautui osavaltion länsirannikolle paikallista aikaa noin puoli yhdeksältä illalla.

Milton rantautui kategorian kolme hurrikaanina, mutta CNN kertoi paikallista aikaa puolen yön jälkeen hurrikaanin voimakkuuden laantuneen sittemmin kategorian kaksi hurrikaaniksi. Voimakkaimmillaan tuulet puhalsivat puuskissa lähes 47 metriä sekunnissa.

Kun hurrikaanin rantautumisesta oli kulunut noin kolme ja puoli tuntia, Floridassa oli jo yli kaksi miljoonaa kotitaloutta ilman sähköjä.

Hurrikaanikeskuksen mukaan hurrikaani voi aiheuttaa hengenvaarallisia myrskyaaltoja, äärimmäisen kovaa tuulta ja äkillisiä tulvia, kun se etenee länsirannikolta kohti sisämaata.

Vuorovesihuippujen ennakoidaan kurittavan läntisen Floridan tiheään asuttua ja matalaa rannikkoa. Sen mukanaan tuomien tuhojen pelätään johtavan kaaokseen ja kuolemantapauksiin.

Miltonin odotetaan myöhemmin puskevan sisämaan yli kohti Atlantin valtamerta. Matkalla sen tielle osuu myös Orlandon kaupunki, huvipuisto Disney Worldin kotipaikka.

Suurista kaupungeista Miltonin kohtasi ensimmäisenä Tampa, johon annettiin uutiskanava CNN:n mukaan varoitus äkillisistä tulvista. Tampan lisäksi varoitus koski St. Petersburgin ja Clearwaterin kaupunkeja. Kaupunkien alueella asuu yhteensä yli kaksi miljoonaa ihmistä.

–  Vettä on satanut 6–12 tuumaa (noin 15–30 senttimetriä). Voimakkaita tulvia on meneillään tai niiden odotetaan alkavan pian, Tampa Bayn alueen kansallinen sääpalvelu varoitti viestipalvelu X:ssä.

Uutiskanava CNN:n tytäryhtiö WPTV kertoi, että osavaltiota kurittavat sään ääri-ilmiöt aiheuttivat keskiviikkona useiden ihmisten kuoleman St. Lucien piirikunnassa Floridan itärannikolla.

Piirikunnan sheriffi vahvisti, että useita ihmisiä oli kuollut tornadon iskettyä. Toistaiseksi ei ole tietoa kuolonuhrien lukumäärästä.

Tv-kanava CNN:n mukaan Milton on viides Yhdysvaltoihin rantautunut hurrikaani tänä vuonna. Tänä vuonna Yhdysvaltoihin on rantautunut enemmän hurrikaaneja kuin vuosina 2021–2023 yhteensä.

Milton on kolmas tänä vuonna Floridaan iskeneistä hurrikaaneista.

Osavaltio ei ole vielä kunnolla toipunut edellisestäkään hirmumyrskystä. Pari viikkoa sitten Floridaa ja muita Yhdysvaltain kaakkoisosavaltioita riepotellut Helene-myrsky tappoi yhteensä ainakin 230 ihmistä ja aiheutti suuria aineellisia vahinkoja.

Se oli pahin Yhdysvaltojen mantereelle iskenyt luonnonkatastrofi sitten vuoden 2005 Katrina-myrskyn.