Zelenskyi katuu Valkoisen talon yhteenottoa
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi sanoo katuvansa epäonnista vierailuaan Valkoisessa talossa helmikuun lopussa. Zelenskyi sanoo Politicon haastattelussa, että syynä yhteenotolle Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin kanssa oli hänen oma kärsimättömyytensä päästä ”konkreettisiin päätöksiin”.
− En tiedä, oliko Amerikka valmis käsittelemään näitä asioita vai ei. Minun on ratkaistava tämä sotakysymys. Näettehän, aika on erittäin kallista. Ei minun henkilökohtainen aikani, vaan maani aika, Zelenskyi sanoo.
Hän toteaa pitäneensä paljon parempana kahdenkeskeistä tapaamistaan Trumpin kanssa kaksi kuukautta myöhemmin paavi Franciscuksen hautajaisten yhteydessä Vatikaanissa.
− Pääsimme keskustelemaan paljon enemmän kuin aiemmassa tapaamisessa, joka tuntui kestävän ikuisuuden, Zelenskyi sanoi ja kuvaili Trumpia ”ystävälliseksi”.
Zelenskyi on työskennellyt uutterasti parantaakseen suhdettaan Trumpiin kohtalokkaan helmikuisen tapaamisen jälkeen. Maat allekirjoittivatkin lopulta taloussopimuksen Ukrainan harvinaisten maametallien yhteisestä hyödyntämisestä sodan päätyttyä. Sopimus oli väliaikaisesti hyllytetty, kun Valkoisen talon vierailu ajoi karille.
− Tänään meidän on tehtävä kaikkemme varmistaaksemme, että seuraava tapaaminen [Trumpin] virkahuoneessa on molemmille maille menestyksekäs. Monien ihmisten elämä riippuu siitä. Ja rauha riippuu siitä. Monet Euroopan maat ovat riippuvaisia siitä, saadaanko Ukrainaan turvallisuutta ja rauhaa, Zelenskyi sanoo.
Yritettyään kuukausien ajan pakottaa Ukrainaa neuvottelemaan rauhansopimuksen, joka olisi edellyttänyt miehitettyjen alueiden pysyvää luovuttamista Venäjälle, Trump osoittaa nyt uutta halukkuutta antaa sodan jatkua. Tämä on ilmeisesti vastaus Venäjän presidentti Vladimir Putinin kieltäytymiseen vakavista rauhanneuvottelusta.
Zelenskyi sanoo kehottaneensa Valkoista taloa ylläpitämään kiireellisyyden tunnetta ja lisäämään painostustaan Moskovaa kohtaan.
− On tärkeää asettaa pakotteita. Meidän ei pitäisi… pelata Putinin säännöillä. On tärkeää asettaa pakotteita ja pakottaa Putin suostumaan tulitaukoon, jotta voimme puhua sodan lopettamisesta, hän toteaa Politicolle.
Zelenskyillä on mahdollisuus esittää uusi suora vetoomus Trumpille ensi viikolla, kun hänen on määrä osallistua G7-maiden johtajien huippukokoukseen Kanadan Kalliovuorilla.
Trump ilmaisi viime viikolla tapaamisessa Saksan liittokansleri Friedrich Merzin kanssa epäröivänsä antaa senaatille vihreää valoa laajalti tuetun, Venäjän lisäpakotteita koskevan lainsäädännön edistämiseksi. Hän kuvaili ehdotusta ”erittäin kovaksi” Venäjälle ja on yksityisesti epäillyt pakotteiden tehokkuutta jo kuukausia.
Zelenskyin mukaan Trump on edelleen avainhenkilö, joka voi päättää sodan.
− Pakotteiden vahvuus, kuinka vahva pakotepaketti tulee olemaan, riippuu hänestä. Päätösten tekemisen nopeus riippuu hänestä; emme näe vastarintaa esimerkiksi senaattoreilta. Päinvastoin, enemmistö on puolesta, Zelenskyi toteaa.