Wagner-pomo pilkkaa Putinia videolla: Mitä jos "pappa" osoittautuu "täydelliseksi kusipääksi"?
Ukrainassa taistelevan venäläisen palkkasotilasryhmä Wagnerin johtaja Jevgeni Prigozhin pilkkaa tiistaina julkaisemallaan videolla Venäjän presidentti Vladimir Putinia ja kyseenalaistaa tämän arvostelukyvyn, amerikkalainen ajatushautomo Institute for the Study of War (ISW) kertoo tuoreessa katsauksessaan.
Prigozhin on aiemmin kritisoinut lukuisia kertoja Venäjän sodanjohtoa, mutta hyökkää nyt ensimmäistä kertaa julkisesti itse Putinia vastaan. Vaikka Prigozhin ei mainitse Putinia nimeltä, on ISW:n mukaan selvää, että arvostelu kohdistuu häneen.
Putiniin on aiemmin useissa yhteyksissä viitattu nimityksellä ”bunkkeripappa”. Nimitystä on käyttänyt muun muassa oppositiojohtaja Aleksei Navalnyi, joka istuu Venäjällä vankeusrangaistustaan.
Puhuessaan ammusten puutteesta ja Venäjän tulevaisuudennäkymistä Ukrainassa Prigozhin viittaa ”iloinen pappa” -hahmoon, joka ”luulee olevansa hyvä”. Tämän jälkeen hän kysyy retorisesti, mitä Venäjän tulevien sukupolvien tulisi tehdä ja kuinka Venäjä voi voittaa sodan, jos ”pappa” osoittautuu ”täydelliseksi kusipääksi”.
Prigozhin toteaa myös, että nimeltä mainitsemattomien henkilöiden pitäisi lopettaa ”keuliminen” Moskovan Punaisella torilla. Tiistaina Venäjä vietti toisen maailmansodan päättymistä juhlistavaa Voitonpäivää, ja keskeinen osa juhlallisuuksia oli sotilaskaluston esittely Punaisen torin paraatissa.
ISW arvioi, että jos Kreml ei vastaa Prigozhinin kritiikkiin, hänen lisääntyvät hyökkäyksensä Putinia vastaan voivat heikentää entisestään Venäjällä vallitsevaa normia, jossa yksittäiset toimijat voivat kamppailla asemasta ja vaikutusvallasta mutta eivät voi suoraan arvostella Putinia.
Prigozhin ilmoitti myös, että hänen johtamansa Wagner-joukot eivät aio vetäytyä Itä-Ukrainassa sijaitsevasta Bahmutin kaupungista 10. toukokuuta mennessä, vaikka Venäjän puolustusministeriö ei ole toimittanut joukoille riittävästi lisää ammuksia. Prigozhin uhkasi aiemmin vetää joukkonsa kaupungista, mikäli ammuksia ei saada lisää.
Prigozhinin mukaan Wagner jatkaa taistelua Bahmutista. Hän lisäsi, että Venäjän puolustusministeriö uhkasi häntä maanpetossyytteellä, jos hän vetäisi joukkonsa kaupungista.