Rankka tauti lähti leviämään talven kynnyksellä: "Ennennäkemätöntä"
Terveysasiantuntijat eri puolilla maailmaa ovat tänä vuonna erityisen huolissaan influenssakauden alkaessa.
Syynä varoitteluun on influenssavirus, joka mutatoitui äkillisesti viime kesällä. Uudessa muodossaan se pystyy kiertämään ihmisen immuunijärjestelmän tavanomaista paremmin. Suomenmaa uutisoi viime viikolla BBC:n haastattelemien asiantuntijoiden arvioista, joiden mukaan influenssakaudesta tulee ankara.
NBC Newsin mukaan viruskanta muuntui neljä kuukautta sen jälkeen, kun tämänvuotinen influenssarokote oli päivitetty. Tutkijat seuraavat influenssavirusten kehitystä taukoamatta, sillä virukset mutatoituvat jatkuvasti.
Viime kesäkuussa H3N2-kausi-influenssaviruskantaan ilmestyi seitsemän mutaatiota. Muutos oli poikkeuksellinen, sillä se tapahtui keskellä kesää. Nyt tämä uusi kanta herättää huolta etenkin Britanniassa ja Kanadassa. Kummassakin maassa ihmisiä on joutunut sairaalaan influenssan takia.
Tohtori Wenqing Zhang Maailman terveysjärjestöstä (WHO) sanoo, että uusi kanta on levinnyt nopeasti ja siitä on tullut hallitseva variantti osassa pohjoista pallonpuoliskoa.
Britannian terveysviranomainen James Mackey puolestaan varoittaa maan etenevän kohti ”ankaraa talvea, jossa influenssatapauksia on kolminkertainen määrä verrattuna viime vuoden vastaavaan ajankohtaan”.
Kanadalaisen Saskatchewanin yliopiston virologi Angela Rasmussenin mukaan myös Japani on kohtaamssa epätavallisen varhaisen ja ankaran influenssakauden. Rasmussenin mukaan tauti iskee jopa ”ennennäkemättömästi”.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) mukaan Suomen influenssaepidemia on käynnistymässä. Tartuntatautirekisteriin ilmoitetut influenssa A löydökset ovat lisääntyneet. Influenssaa on todettu eri puolelta Suomea ja kaiken ikäisiltä.
THL kertoo, että kauden 2025-2026 influenssarokotteen suoja on ”kohtuullisen hyvä”. UK Health Security Agencyn (UKHSA) 11. marraskuuta julkaisemien tietojen mukaan kauden influenssarokotteen suojateho sairaalaan joutumista vastaan on 2–17-vuotiailla lapsilla 70–75 % ja aikuisilla 30–40 %.