Tutkimus: Näin kahvi pilaa yöunta – ikä vaikuttaa yllättävällä tavalla

Illallisen päätteeksi juotu kahvikupillinen ei ainoastaan pidä sinua hereillä yöllä, vaan se myös muuttaa aivojesi toimintaa sen unen aikana, jonka onnistut saamaan, paljastaa tuore tutkimus.

Vielä yllättävämpää on, että tämä kahvin aiheuttama aivojen muutos vaikuttaa nuoriin aikuisiin paljon voimakkaammin kuin keski-ikäisiin.

Montrealin yliopiston tutkijat analysoivat 40 terveen ihmisen aivoaaltoja unen aikana sen jälkeen, kun he olivat nauttineet joko 200 milligrammaa kofeiinia – eli noin kaksi kupillista kahvia – tai lumelääkettä.

Kofeiinin vaikutuksen alaisena olleiden aivot toimivat monimutkaisesti ja ennustamattomasti eli tavalla, joka muistutti hereillä olevan ihmisen aivojen toimintaa. Tiedonkäsittely ja hermoviestintä olivat aktiivisia, mikä häiritsi unen palauttavaa vaikutusta.

Tutkimuksessa havaittiin, että nuoret, 20–27-vuotiaat aikuiset kokivat kofeiinin vaikutukset erityisesti REM-unen aikana paljon voimakkaammin kuin keski-ikäiset, 41–58-vuotiaat koehenkilöt.

Tutkimuksen mukaan tämä johtuu nuorten aikuisten aivojen suuremmasta adenosiinireseptoritiheydestä. Adenosiini on välittäjäaine, joka säätelee aivoissa uni-valverytmiä.  Runsas kofeiinin käyttö salpaa adenosiinireseptoreita ja aivot pysyvät aktiivisempina.

Ihmisten ikääntyessä aivot menettävät luonnostaan näitä reseptoreita, jolloin kofeiinilla on vähemmän kohteita, joihin vaikuttaa.