TTIP-neuvottelut sinnittelevät hengissä

Vapaakauppaneuvottelut EU:n ja Yhdysvaltain välillä jatkuvat, vaikka neuvottelijoiden usko kunnianhimoiseen lopputulokseen hupenee silmissä.

EU:ssa myönnetään vihdoin selvästi ääneen, että sopimusta on mahdoton saada kasaan Yhdysvaltain nykyhallinnon aikana.

Käytännössä se tarkoittaa, että neuvotteluihin on tulossa tauko vähintään siksi aikaa, kun Yhdysvaltain uusi hallinto järjestäytyy. Ennen marraskuun presidentinvaaleja urakkaa yritetään edistää niin paljon kuin mahdollista.

Ranska ja Itävalta esittivät EU:n kauppaministerien kokouksessa vastalauseensa ja vaativat neuvottelujen välitöntä keskeyttämistä.

Maat jäivät asiassa alakynteen.

Ulkomaankauppaministeri Kai Mykkäsen (kok.) mielestä käsiä ei kannata nostaa pystyyn kesken kaiken.

– Siinä on isompi riski, että (Yhdysvaltain) seuraava hallinto ei vuosiin ota aloitetta uusista neuvotteluista, jos mielikuvaksi tämän vuoden viritelmästä jää, että siitä ei tullut yhtään mitään, hän sanoi STT:lle puhelimitse kokouksen jälkeen.

– Jos nyt onnistuttaisiin saamaan joitakin lukuja lähelle sopimusta, silloin niissä olisi vaikeampi peruuttaa enää. Silloin olisi selvä porras, johon on päästy ja josta jatketaan punnertamista.

Itävalta ja Ranska katsovat asiaa toisin.

Itävallan talousministerin Reinhold Mitterlehnerin mukaan neuvottelut pitäisi pysäyttää ja lanseerata ”uudella nimellä ja uusin tavoittein” Yhdysvaltain vaalien jälkeen.

– Meidän näkökulmastamme neuvottelut ovat jo käytännössä keskeytyneet, koska järkeviä neuvotteluja ei enää käydä. Olisi viisasta vaientaa (prosessi), jota pidetään niin negatiivisena, hän sanoi toimittajille kokoukseen saapuessaan.

Mykkäsen mukaan kokouksessa käytiin ”energinen” keskustelu, jonka johtopäätös oli, että selvä enemmistö haluaa jatkaa neuvotteluja.

Neuvottelujen keskeyttäminen edellyttäisi jäsenmaiden yksimielistä tukea, sillä myös EU:n neuvottelumandaatti on hyväksytty yksimielisesti.

Toisaalta neuvotteluja käyvä EU-komissio voi vetää johtopäätöksensä, jos se kokee, että riittävää tukea ei enää löydy. Mykkäsen mielestä EU:n neuvottelumandaatin sisällöstä ei näytä olevan ristiriitoja.

– Keskustelun perusteella (ongelmat) liittyivät enemmän TTIP:n brändiin, hän sanoo.

Itävaltaa ja Ranskaa on arvosteltu siitä, että ne yrittävät vain populistista silmänkääntötemppua, jolla paljon parjatut neuvottelut saataisiin näyttäytymään myönteisemmässä valossa.

– Tietysti vaalien läheisyys ja yleisesti populististen puolueiden nousu isoissa Euroopan maissa on keskeinen syy siihen, minkä takia kauppapolitiikasta on tullut hankalampaa, Mykkänen kommentoi.

Kokouksessa esitettiin myös aitoja huolia Yhdysvaltain kyvystä venyä EU:n edellyttämään sopimukseen. Vaikeuskerroin kasvaa vahvasti seuraavan hallinnon kaudella, sillä kumpikin presidenttiehdokas suhtautuu vapaakauppaneuvotteluihin nihkeästi.