Pormestari: Nyt Wagner värvää Ukrainassa
Palkkasotilasyhtiö Wagnerin väitetään ryhtyneen houkuttelemaan rahapalkkioilla paikallisia ukrainalaisia riveihinsä, sillä Wagner-pomo Jevgeni Prigozhinin välit Kremliin ovat viilenneet.
Aiemmin Prigozhin rekrytoi taistelijoita Venäjän vankiloista. Helmikuun alkupuolella Wagner-johtaja kuitenkin sanoi vankilarekrytointien loppuneen. Syyn on arvioitu olevan Venäjän puolustusministeriön painostuksessa.
Maanantaina Britannian puolustusministeriö kertoi, että naamioituneet Wagner-rekrytoijat ovat mainostaneet palkkasotilaan uraa moskovalaisissa lukioissa.
Tiedustelun mukaan oppilaille on jaettu lomakkeita, joiden avulla nämä ovat voineet ilmaista kiinnostuksensa Wagner-toimintaa kohtaan.
Kyiv Independent -lehti kertoo, että ukrainalaisille on tarjottu noin 2600 dollarin kuukausipalkkaa sotimisesta yksityisarmeijassa.
Rekrytointiyrityksistä kertoo lehdelle Melitopolin kaupungin pormestari Ivan Federov.
Newsweek ei ole voinut vahvistaa Federovin kertomusta, mutta lukuisten viimeaikaisten raporttien mukaan Wagner on joutunut kehittämään uusia värväyskeinoja.
Britannian puolustusministeriön mukaan noin puolet Wagnerin tähän mennessä rekrytoimista vangeista on kaatunut Ukrainan sodassa. Yhtiöllä kerrotaan nyt olevan suuria vaikeuksia vahvistaa reservejään.
Puolustusalan asiantuntija Rajan Menon ei pitäisi yllättävänä sitä, että Wagner värväisi uusia sotilaita Venäjän miehittämiltä Ukrainan alueilta.
– Wagner saattaa olla jatkossakin toimija tässä sodassa, mutta sen joukkojen vaje ja raskaan aseistuksen puute estää sitä olemasta merkittävä tekijä.
– Wagnerin tehokkuus tulee ehdottomasti kärsimään sen myrkyttyneestä suhteesta Venäjän puolustusvoimien johdon ja puolustusministeri Sergei Shoigun kanssa.
Lisäksi Menon arvioi, että koko Wagnerin ja Prigozhinin tulevaisuus Venäjällä riippuu siitä, miten taistelu Bahmutista päättyy.