Päätös toimittaa Saksan Leopardeja Ukrainalle jäi yhä tekemättä
Saksa ei saanut päkistettyä päätöstä Leopard 2 -taistelupanssarivaunujen lähettämisestä Ukrainaan, vaikka paine tähän oli yltynyt kovaksi perjantaihin mennessä. Perjantaina Ukrainaa tukevien maiden puolustusministerit kokoustivat aseavusta Ukrainalle Saksan Ramsteinissa.
Kokouksen päätöstilaisuudessa Yhdysvaltojen puolustusministeri Lloyd Austin kiitteli kumppanimaita mittavista aseapupaketeista, joista oli tullut ulostuloja kokouspäivänä ja ennen. Hän kuitenkin joutui toteamaan, että päätöstä Saksan Leopard 2 -tankkien lähettämisestä Ukrainaan ei syntynyt.
Useat maat, muun muassa Hollanti, lupasivat kokouksessa antaa Ukrainalle Patriot-ilmatorjuntaohjusjärjestelmiä. Esimerkiksi Yhdysvallat puolestaan on ilmoittanut uudesta 2,5 miljardin dollarin eli noin 2,3 miljardin euron aseapupaketista Ukrainalle.
Viestin Leopard-taistelupanssarivaunuja koskevan päätöksen uupumisesta ilmaisi jo päivällä Saksan tuore puolustusministeri Boris Pistorius. Hänen mukaansa Saksa ei ole vielä päättänyt, toimittaako se Leopard-taistelupanssarivaunuja Ukrainalle.
– Teemme päätöksemme niin nopeasti kuin suinkin. Ja kuten jo mainitsin, tuemme jo Ukrainaa hyvin, hyvin suuressa määrin ja jatkamme sitä, hän sanoi.
Myöskään muut eivät voi toimittaa Leopardeja Ukrainaan ilman Saksan lupaa. Esimerkiksi Puolan pääministeri Mateusz Morawiecki on muun muassa Reutersin mukaan signaloinut, että Puola voisi silti olla halukas tekemään niin jopa ilman Saksan suostumusta.
Saksalainen Pistorius piti kuitenkin vääränä tulkintaa siitä, että Saksa estäisi muita toimittamasta Leopardeja Ukrainaan.
Puolan puolustusministeri Mariusz Blaszczak totesi kokouksen jälkeen uutistoimisto AFP:lle uskovansa, että päätös Leopardeista saadaan lopulta aikaan.
Kokouksen jälkeisessä tiedotustilaisuudessa Yhdysvaltain asevoimien komentaja Mark Milley arvioi, että Ukrainan voi olla hyvin vaikeaa häätää Venäjän joukot sotilaallisesti koko alueeltaan tänä vuonna.
Milleyn mukaan aseavun toimittamisesta ja harjoittelusta riippuu se, millaisen operaation Ukraina voi saada aikaiseksi vapauttaakseen alueistaan mahdollisimman paljon.
Milley totesi sodan päättyvän lopulta neuvottelupöydässä. Hän myös sanoi, että sota on kääntymässä täydelliseksi katastrofiksi Venäjälle.
Milley arvioi Venäjälle tulleen jo merkittävästi yli 100 000 kuolonuhria sodasta.
Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg kiitteli tiedotteessaan kokouksen jälkeen Britanniaa, Ranskaa ja Puolaa näiden halusta lähettää taistelupanssarivaunuja ja näitä kevyempiä panssarivaunuja Ukrainaan. Hän myös kehotti tiedotteessa kumppaneita tekemään samoin.
Silmiinpistävää oli, että Saksa puuttui panssarivaunuista kiiteltävien listalta.
Hän kuitenkin ilmaisi tyytyväisyytensä myös muiden Naton liittolaisten ja kumppanien, kuten Saksan, Ranskan, Kanadan, Tanskan, Alankomaiden ja Ruotsin, viimeaikaisiin ilmoituksiin ilmapuolustuksesta, rynnäkköpanssarivaunuista ja panssaroiduista ajoneuvoista.